接下来，曹元恭嘴里的恭维话，有如连珠炮一般喷涌而出，溢美之词，让柴荣都有些不好意思了。

同时，对于曹元恭的这种卑敬态度，也多有感慨。若非大汉强盛，又岂得来人如此？

“曹使君不必拘礼了！”对归义军曹氏，柴荣伸手，平静地道：“瓜沙之地素为汉土，归义军亦为中原藩篱，你我则同为大汉臣属，不必如此。”

听柴荣此言，曹元恭纵然没有心头一热，但还是有所感触的。比起此前王彦升的强势高傲，还是柴吴二人的态度令人舒服，简直如沐春风。

三者入内叙话，侍者奉茶水瓜果，坐而论事。柴荣也不是那种喜欢绕弯子的人，简单地寒暄两句，便打量着曹元恭，问道：“前者朝廷大典，归义军已然遣使入朝，进贡贺喜，今又前来，一岁两贡，还由曹使君亲至，当有所求，不知是否方便透露？或许在下有帮得上忙的地方！”

“多谢英公美意！”闻问，曹元恭当即表态。

然后顿了一下，抬眼观察着柴荣与吴廷祚，只见二者都是一副翩翩风度。略作沉吟，曹元恭说道：“对英公与吴使君，却也无需有所隐瞒！盖因中原一统，瓜沙二州虽孤悬于外，却也始终心向中原，河西遗民，不欲永为孤魂野鬼，今奉节度元忠之命，意欲献土归朝，请求朝廷，遣师进驻，以复旧地！”

听其言，柴荣与吴廷祚对视一眼，二者都没有什么意外的神色。吴廷祚当即拱手道：“归义军孤守瓜、沙近百年，保延汉土，庇护一方，实有大功于中国，今又主动来归，真高义也！”

“不敢当！”曹元恭摆摆手表示谦虚，叹息道：“我等沦落胡尘久矣，今若能复归朝廷，则上可告慰先祖，下不负于生民！”

“归义军来归，这是喜事，陛下闻之，想必也是欢迎之至！”柴荣说道，想了想，仍旧看着曹元恭：“不过，我稍有疑惑，不知曹使君可能解答？”

“英国公请问！”虽然年岁长不少，但在柴荣面前，曹元恭竟觉自己像个晚辈一般恭敬。