自从小沛被破后，曹性、宋宪、侯成带着千余士卒来到这芒砀山当了山贼，三人于山中建起了寨子，干起了这无本的买卖。

正行间，忽蹿出一斑斓大虎，拦住曹性去路。虎目凶光四射，獠牙外露，咆哮连连。

曹性身旁有百余人，人多不惧虎，纷纷举矛上前围住大虎。曹性善射，今日却没带弓。曹性擎刀在手，怒斥道：“好畜生！汝欲劫吾不成？”

“嗷呜！”

大虎一声长啸，突然发起进攻，左突右闪，动作迅猛敏捷，一瞬间，竟连伤十数人，虎爪所过之处，伤口皮肉外翻，深可见骨，鲜血淋漓。余众皆惊骇。

曹性仔细观瞧，只见它，左右两耳分阴阳，头大脖短尾巴长。前蹿一丈惊人胆，后倒八尺鬼神忙。上山踩坏几盘玉，下山惊得百兽慌。真不愧，昔日驮过汉高祖，刘秀封它兽中王！

“杀死它！”

曹性一声大吼，手下喽啰皆畏虎勇而不敢上，曹性又催促众人，逼迫之下，众喽啰一齐而上，长矛并举，只见大虎一纵过丈，竟然跳出战圈，朝着曹性咬来。

曹性当即大惊，赶紧挥刀劈虎。大虎闪到曹性身侧，一爪拍翻曹性。

虎爪按曹性头于地，曹性不能动。众喽啰欲救曹性，虎大怒，咆哮连连，众人不敢近。

只见大虎低头啃食曹性面部，曹性被尖牙利齿撕咬的面目全非，惨叫声撕心裂肺，众人见状大骇，皆吓得倒退。

大虎只吃皮肉，不食白骨。众人哪里见过大啃活人？惊的纷纷逃蹿，哪里还敢看！

只剩下曹性的惨叫声回荡于山林，只是愈渐微弱。

真乃是，小沛城中惊心魂，兵败逃蹿投无门。芒砀山中把贼混，眨眼之间变虎粪！

许都

曹操得知徐州发生的事情后大惊，立即召集众谋士商议。

曹操开口道：“听闻刘备吞并了吕布兵马，吾欲发兵攻打刘备，诸位有何看法？”

谋士郭嘉出言道：“主公不可，据嘉所知，目下刘备在下邳有兵马五万，彭城兵马一万。两城互为掎角之势，不易攻取。琅琊、广陵，均有五千驻军，与下邳遥相呼应。只要吾军深入徐州，必会承受多方攻击。嘉以为不可取！”

曹操道：“难道坐看大耳贼羽翼渐丰耶？”

谋士荀彧开口说道：“主公不必忧虑，主公可派人前往淮南散播造谣，鼓吹刘备上表天子，将要南略。再以天子之名，令刘备讨伐袁术。则两家必起战火，主公可坐山观虎斗，待其两败俱伤，主公再出兵收拾，岂不美哉！”

曹操大喜道：“哈哈哈，文若此言甚善！”

曹操安排人去袁术地盘上造谣，又借天子之手写诏书一封，派使者去往徐州。

天子使者径直到达下邳，刘备闻知后，率众出城迎接。刘备接了诏书后，使者当即返回了许都。

刘备与众人商议，糜竺进言道：“主公，此乃曹贼之计，欲要吾等同袁术厮杀，他却坐收渔翁之利也。竺以为此诏不奉也罢！”

刘备内心也明知是计，可是他乃汉室宗亲，若不奉诏，恐遭人非议。

刘备苦笑道：“吾何尝不知，然王命不可违也。”

孙乾谏言道：“主公若是出兵淮南，可先选守城之人。”