待刘备等人回到平原之后，朝廷的任命也传达至。正式任命刘备为平原相。刘备当即任命关羽、张飞、裴元庆为别部司马，各统兵一千。

如今兵马已有三千。这对于刘备来说，原本不多的粮草就有些捉襟见肘了。

刘备心里早已有了对策。让关羽、张飞、裴元庆各领兵三百，开始四处剿匪。

月余的时间，三路剿匪小队皆收获颇丰。获得各类粮食八千斛，战马五匹，钱两千余缗。着实发了一笔小财。

众人皆非常高兴，纷纷感叹刘备好谋划。

“疾如流矢，击如发机者，所以破精微也。善战者，居之不挠，见胜则起，不胜则止。见利不失，遇时不疑。使之而不隐者信也，危之而不恐者勇也，事之而不穷者谋也。”

这一日，元庆正在看兵书。看到精妙之处，不由得出声读了出来。

“四弟以后必是帅才矣。”

刘备闻声而叹。身旁关羽亦是点头同感。

日子回归了平静。元庆每日除了带兵就是磨练武艺，夜间照常研习兵法战策。

刘备因为有了钱财，便购得铜、铁各四百斤，使良匠打造三副精制战甲、四副马甲。又购得缣、练各一匹，上等皮毛若干，缝制春、夏、秋、冬四季战袍、披风。

转过年来，到了春暖花开之季。

元庆已经十七岁。

平原有一处桃园花开正盛，在刘备的提议下，刘备、关羽、张飞、裴元庆四人于桃园正式结拜。

备下乌牛白马祭礼。设香案、斩鸡烧纸，跪拜天地。

四人喝下血酒，共立誓言道：

“吾刘备！吾关羽！吾张飞！吾裴元庆！虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危！上报国家，下安黎庶！不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死！皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”

礼成之后，三人共拜刘备。

刘关张三人早在数年前于涿郡桃园结义，而今与元庆再次结义，可见三人对元庆的认可与喜爱。

元庆武艺冠绝天下。刘备无权无势，他无法给予元庆什么，只能以这种方式笼络住元庆。刘备当年对关羽、张飞又何尝不是如此？

但是，刘备对元庆的兄弟情义绝对是真诚的，同关、张没有分别。

张飞一脸得意的嚷嚷道：“哈哈！俺老张如今也成为哥哥啦！”

关羽笑着拍打张飞道：“三弟可算是熬出头啦！”

四人相视皆开怀大笑。

从此后，四兄弟关系更加亲近。

时光如梭、日月轮转。

四兄弟在平原县又度过了一年。