在左良玉的西征队伍覆灭后，闯军在湖广北面的进展堪称神速。

四月二十八日，荆门的知州带着自己的随身官印以及城中大小官员向辛思忠的队伍投降。四月三十日，远安县令弃官而走。五月初一，当阳的明政府被义军推翻，而到了五月初三这样情况则更加荒诞——荆州府失陷了。

荆州失陷的消息以极快的速度传递到洞庭以南，而随着这一消息一同传来的还有北面诸县投降。这实在是急坏了位于长沙城的何腾蛟，索性岳州还未失陷，否则何腾蛟便不可不在更南面的地方择一处州府以作栖身。

“长沙府里面的两千人马必须马上补出去，常德府位处要害不可不守。”何腾蛟望着眼前泛黄的地舆图紧张说道。

自打昨夜他听闻闯寇辛思忠拿下华容之后便日夜不安，这位栖身于长沙府的何大人生怕闯军一举打过八百里洞庭来奔袭长沙。

“大人，这使不得啊！”这声音是长沙知府周二南的。留着山羊胡的消瘦男人正一脸忧心的看着他的顶头上司何腾蛟。

“何大人，长沙城内外只有这一副家当啊。这两千人马派出去了，到时候万一闯寇南渡洞庭可该如何是好？难不成我等只能眼睁睁的看着闯寇入长沙然后以身报国吗？”周二南忧心的语气中还夹带着慌张。他忘记了，就算这一支队伍留在长沙城中他们也抵挡不住闯军。

“于是便放任闯寇拿下常德府吗？”一直闷着不说话的堵胤锡在此刻发言了。作为长沙监军的他对于军事还是不像周二南那样光靠臆想。

“周大人，闯寇一旦拿下常德，我等也是殉国这一条道路。”捎带着讽刺，堵胤锡一针见血的说道。