一个虚弱却坚定的声音，从旁边传来。

苏御不知道何时醒来。老爷子勉强起身，一步一顿，踉踉跄跄地走到一禅身侧，一屁股坐下。他的脸色虽然还带着几分苍白，但那双眼睛却亮得惊人，如同两团燃烧的火焰。他深吸一口气，平复了一下胸口的翻涌，然后言辞凿凿地说道，每一个字都掷地有声：“十多年前，江锋不经王令，擅启兵端，坑杀曲州八族万人。万人！那是在他曲州牧任上，未经朝廷批准，私自调兵，屠杀异己！这算不算祸乱曲州？”

葛洪的嘴唇动了动，却没有说出话来。

苏御不等他回答，继续说道：“近年来，江锋横生逆节，借曲州牧之便利，安插亲信，广结党羽，致使曲州数郡王纲弛废，政令不达。天子诏书到了曲州，如同泥牛入海，连个响动都没有！士农工商，群情激奋，怨声载道！这算不算祸乱曲州？”

葛洪低下了头。

苏御的声音越来越高，越来越急，胸膛剧烈起伏，却一刻不停：“三年前，逆臣江锋以莫须有罪名诬陷赵于海，再行兵事。方谷乃中原大郡，经此一事，商贾不敢开门迎客，匠作无法开炉炼铁，农人不能下田劳作。三年！整整三年不得太平，略无宁岁！赵于海兵败北逃，江锋领兵入郡，绝其宗祀，屠杀老幼，血流成河，惹得天怒人怨！”

他一字一句，如同重锤敲在铁砧上：“这，算不算祸乱曲州？！”

一番话，足令葛洪哑口无言。

本就不善言辞辩论的他，这回彻底哑了火。他张了张嘴，想说什么，却发现苏御说的每一个字都是事实，无可辩驳。他低下头，看着自己沾满泥土和雪渍的道袍，久久不语。

苏御说完，胸前起伏不定，呼吸急促，神色却平淡如水。他只远远地看着葛洪，目光中无悲无喜，波澜不惊。他没有逼葛洪表态，没有要他认错，甚至没有再多说一个字。他只是把事实摆在那里，让葛洪自己去想，去判断。

三个倔老头儿，陷入了沉默。

气氛复杂且微妙。

谁也不想退让，谁也不想服个软，谁也不想打个哈哈，说一句“这事儿我不掺和了”。在他们这个年纪，在他们这个位置，“面子”二字，比什么都重。不是虚荣，不是矫情，而是——他们身后站着的，是各自的道统，是数百年的传承，是千千万万的信徒。他们可以私下里斗嘴吵架、互相挖苦，但在大是大非面前，谁先退让，谁就矮了一截，谁就对不起身后那些人的期望。

静谧之中——

“咕噜噜……”

“咕噜噜……”

“咕噜噜……”

三声肠鸣，此起彼伏，如同约好了一般，同时响起，打破了夜的宁静。

三个倔老头儿同时一愣，你看看我，我看看你，脸上不约而同地浮现出一丝尴尬。方才那一番唇枪舌剑、道义交锋，此刻被这最原始的生理需求，化解得干干净净。