那一刻，刘懿竟然有些恍惚了。

自己从父亲打算铲除本家李家的那一刻起，便纠缠到了数不清的恩怨情仇里，曲州八大家族、江湖各路豪杰、大汉十二内卫，各方势力轮番登场，江锋、塞北黎、东方春生、五才真人、寒李，大浪淘沙天下英豪，故事的节奏之快、杀伐果断之绝，以至于让他这个弱冠少年无暇自顾，竟在刚刚那一缕温柔之下，生出了一种淡淡的归隐之情。

不过，肃杀的气氛，很快将刘懿的思绪收回，他整理心情，侧脸看向乔妙卿。

然后，她才轻轻开口，声音带着一丝追忆和忧伤：“懿哥，你知道的，我父亲……他算是半个江湖人，但他的前半生，也曾混迹官场，经历过不少风浪。在他晚年时，曾对我断断续续地说过一些话，一些……关于当年天子刘彦和丞相吕铮之间，不为人知的密谈内容。”

刘懿大感新奇，他确实好奇乔妙卿为何要在这个紧要关头，说起这等陈年旧事，便按下性子，问道：“夫人请说，为夫愿闻其详。”

乔妙卿左右看了看，虽然知道附近无人，还是下意识地压低了声音，显得更加神秘：“天子刘彦和丞相吕铮曾在一次深夜密谈中，剖析天下大势，曾说：古往今来，能够左右帝国权柄、影响王朝兴衰的势力，无非是那么几类——宗室、外戚、宦官、军阀、权臣，还有……就是盘根错节的地方世族。而帝王心术，权衡之道，其核心无非是‘平衡’二字，不使任何一家势力独大，从而相互牵制，推动帝国这架庞大的马车平稳运行。”

刘懿深以为然，“帝王心术深似海，权力平衡最难做。”