这日一早起来才梳洗毕，意欲回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑，

宝玉忙出来问他：“作什么？”

茗烟道：“秦相公不中用了！”甲戌侧批：从茗烟口中写出，省却多少闲文。

宝玉听说，吓了一跳，忙问道：“我昨儿才瞧了他来，庚辰侧批：点常去。还明明白白，怎么就不中用了？”

茗烟道：“我也不知道，才刚是他家的老头子来特告诉我的。”

宝玉听了，忙转身回明贾母。贾母吩咐：“好生派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁了。”

宝玉听了，忙忙的更衣出来，车犹未备，甲戌侧批：顿一笔方不板。

急的满厅乱转。一时催促的车到，忙上了车，李贵、茗烟等跟随。来至秦钟门首，悄无一人，甲戌侧批：目睹萧条景况。

遂蜂拥至内室，唬的秦钟的两个远房婶母并几个弟兄都藏之不迭。甲戌侧批：妙！这婶母兄弟是特来等分绝户家私的，不表可知。

此时秦钟已发过两三次昏了，移床易箦多时矣。甲戌侧批：余亦欲哭。宝玉一见，便不禁失声。