日本侨民人数在北区和东区占有绝对的优势。1898年英美公共租界又改称“上海国际公共租界”，于是日本要求参与租界管理的呼声更加高涨。

1915年以后，工部局董事会中已为日籍董事留有了席位。

1916年，上海公共租界工部局巡捕房专门设立日捕股，由30名日本巡捕接管了虹口地区所有的的公共治安事务。

在中国国内多次战乱中，日本均借口保障日侨利益，在虹口组织所谓的自卫组织，派驻海军陆战队，建立军事机构，将虹口划入日军的防区。

再后来，随着日本驻上海军事力量的增强，公共租界工部局被迫承认日本对公共租界北区和东区拥有全部的管理权。

日本人从此仗着军事优势，趾高气昂，将这一区域完全占为自己的势力范围。

这样，虹口地区通常便被称为“上海日租界”了。

吉武健吾他们到达上海日租界后，就开始找熟人托关系，以期在上海能找到一份工作。

但是，由于淞沪抗战刚刚结束，战乱不仅仅对上海中国市区造成了巨大损害和影响，同时受到损害的还有日租界。