贾珍冷冷地睨了贾蓉一眼，后者最是害怕他老子了，立即吓得闭口不语。

贾珍冷笑道：“你以为我不知，这么有能耐，要不你来当家？换庄头容易，但佃户如何换？乌进孝管着咱们家的庄子几十年了，那些佃户都只认他，也只有他能弹压得住，换个人去管理，只怕连租都收不上来，若这老砍头再串联佃户闹事，那就更加得不偿失。”

贾蓉讪讪地道：“是孩儿考虑不周了。”

贾珍阴沉着脸冷哼一声，又想到还未能得手的儿媳妇秦可聊，如今还在庵里住着，需到来年正月十五之前才能结束七七四十九之的礼佛祁福，心里便更加窝火，喝道：“还愣着作甚，还不去通知各房没有进益（收入）的子弟前来领年货？”

贾蓉连忙战战兢兢地退了下去，找到弟弟贾蔷一起去通知各房。

话说贾珍是族长，按照惯例，过年前都会给贾氏一族各房旁支没有收入的子弟发放年货，相当于一种帮扶吧。倒不是贾珍大方，而是祖宗定下来的规矩，若他敢不发年货福利的话，只怕要被族人戳着后背骂了，他这个贾氏族长自然也就没法当了。

且说贾珍把贾蓉撵去办事后，不由愁眉不展，如今府里早就入不敷出了，全靠着借债度日，本以为田庄的租子收上来后能缓解一下饥荒，谁知租子竟比常年折了近半，日子更加无法过了，而且前两年为了迎接元妃省亲，又是修园子，又是置办各种迎驾之物，花了足足二十万两，把两库都掏空了，如今还欠着七八万两的外债，若贵妃今年又归宁省亲，这银子从何处来？