夜已深，南州城临江门总舵深处，一间密不透风的石厅内，空气凝滞得如同灌了铅。

大厅呈八角形，约十丈见方，四壁皆是打磨光滑的玄黑色玄武岩，石面冷硬，隐隐泛着金属般的幽光。壁上无窗，仅有八盏青铜兽首灯台嵌于八个方位，灯芯是罕见的“鲛人脂”，燃起的火焰呈幽蓝色，光线昏暗，将整个空间染上一层诡秘的蓝调。火光摇曳，在光洁如镜的石壁上投下重重扭曲晃动的影子，仿佛无数魑魅魍魉在无声狂舞。

地面铺着深紫色的绒毯，毯上用银线绣着滚滚江涛图案，只是年深日久，银线已有些暗淡，毯面也磨损严重，几处边缘甚至露出了底下的青石。厅堂正中摆着一张巨大的阴沉木长案，木纹如鬼面，案上除了一盏孤灯、一套茶具，别无他物。

空气里弥漫着两种截然相反的气味，一是陈年木料与绒毯的霉旧气息，二是从长案上盖碗里飘出的“寒潭雾针”茶香。两种气味交织，非但没有中和，反而形成一种令人心头发紧的怪异感受。

此时一个老者坐在长案主位上，背靠着一张铺着完整虎皮的高背椅。他约六十岁年纪，身形瘦削，穿着一袭暗紫色绣银线浪纹的长袍，袍子很合身，衬得他像一根裹着华贵布料的竹竿。他的脸型狭长，颧骨高耸，眼窝深陷，一双三角眼半开半合，眼珠是浑浊的黄褐色，看人时总带着三分审视、七分漠然。此刻，他正用两根枯瘦如鸡爪的手指捏着茶盖，慢条斯理地拨弄着碗中碧绿的茶叶。

徐天刃站在三丈开外，面朝着一面空荡荡的石壁，那原本该是窗户的位置，如今只有冰冷的岩石。他身姿笔挺如刀，墨蓝色的劲装一丝不苟，双手负在身后，紧握成拳，指节因用力而微微发白。他望着那面石壁，仿佛能透过厚重的岩石看到外面的月色，脸色凝重得如同暴风雨前的铅云。

厅内死寂，只有老者偶尔吹拂茶水的细微声响，以及鲛脂火焰燃烧时发出的滋滋声。

“梁长老。”徐天刃突然开口，声音干涩紧绷，在寂静的石厅里显得格外突兀，“你为何现在还能如此悠闲？”

原来这老者是临江门的梁宏源，他在临江门长老中虽排在第六，却位高权重。当年杜昊威七十大寿时，梁宏源还来祝寿，没想到这才十年，他的形貌竟变得如此怪诞。