通天阁底层，空旷无人。只有无数细密的灵光线条在地面、墙壁、穹顶勾勒出繁复的图案，构成一个庞大的聚灵与警戒法阵。

在通天阁中央，那座高台之上，一具傀儡静静盘坐着。它并非青铜或木质，通体呈现出一种温润的玉石质感，又隐隐流动着金属的光泽。其形态更接近人类男子，面容雕刻得并不精细，甚至有些模糊，但线条流畅自然。它闭着双目，双手结着一个古怪的法印，周身气息沉寂，仿佛与整座高台、乃至整座通天阁融为一体。

墨渊影枭与冰姬雪蝠潜行至入口处的巨柱之后，收敛了所有气息，仔细观察着高台上的那具玉石傀儡。

“那个就是源初？”冰姬雪蝠传音道，语气中带着一丝不易察觉的凝重，“感觉……不像傀儡，倒像是一座沉睡的山岳。”

墨渊影枭目光锐利如鹰隼，仔细打量着那具玉石傀儡。“那寄生的未知之物，靠汲取傀儡本源，自我修炼了数百载……若情报无误，它早已超越寻常傀儡的范畴。你看它周身灵能内敛，几近返璞归真，若非知其底细，只怕会以为是哪位隐世的大能在此闭关。”

影枭顿了顿，似乎在回忆什么，声音更低了些：“据我所知，晴空城祸乱的起源是一个可怕的意外。数百年前，此城一位痴迷傀儡术的修炼大宗师，在为他毕生最杰出的作品注入精神力时出了岔子。并非他技艺不精，而是冥冥中，他的精神力在某个瞬间连接上了某个……不可名状的虚空裂隙。一种诡异的、并非此界应有的寄生生物，沿着那道精神链接，悄无声息地潜入，最终占据了他正在炼制的傀儡的脑域。”

冰姬雪蝠静静听着，这是他们任务前必须了解的背景，毒魇只给了些零碎片段，而墨渊影枭似乎知道得更多。

“那异物起初极为微弱，只是本能地寄生，汲取着傀儡本身的能量维持存在。然而在漫长的岁月中，它从沉睡到适应，再到进化，直到它生出了与人类一样的灵智。”墨渊影枭继续道，语速平缓，像是在讲述一个古老的故事，“此后，那生物与这具被它寄生的傀儡深度结合，不分彼此。于是，整个神境中，第一具拥有自我意识的傀儡诞生了。它开始本能地汲取天地灵气，甚至模仿人类，偷学炼丹、炼器之法，修为一路暴涨。”

“后来呢？”冰姬忍不住追问。街面上那些傀儡交易的场景，在她脑中挥之不去。

“后来？”墨渊影枭兜帽下的嘴角似乎勾起一丝冰冷的弧度，“它甚至能帮助那位修炼大宗师处理一些复杂的炼制工作。那位大宗师或许曾为此欣喜，以为自己的技艺达到了新的巅峰。但他至死都不知道，自己创造了一个怎样的怪物！再后来，那具傀儡学会了炼制新的傀儡，并将自己分裂出的、或者说‘感染’出的意识碎片，赋予它们。新的傀儡同样拥有了自我意识，并且对创造它们、赋予它们‘生命’的源初绝对忠诚。它们的学习能力、进化速度，远超依赖血肉之躯和缓慢传承的人类。此消彼长，当傀儡群体的整体实力超越人类修炼者时，叛乱便发生了。”

墨渊的声音带着一丝若有若无的叹息，不知是为人类修炼者的失败，还是为这种诡异造物的诞生。“那场战斗，据说结束得很快。晴空城的人类，无论修为高低，几乎被屠戮殆尽，少数逃出的，也语焉不详，只留下这座被傀儡占据的空城。”

冰姬雪蝠沉默片刻，目光再次投向高台上的源初：“分裂意识，赋予新儡……那它岂不是如同造物主一样？”

“什么造物主，据毒魇大人从上面得到的消息，那种未知的寄生生物是伪神。它们是一种能寄生在任何物质与能量里面的高等生命体！”墨渊冷冷打断冰姬的遐思，“这噬心血蛊王，便是毒魇大人为这位伪神准备的枷锁。准备动手，那源初此刻气息沉凝，应是深度冥想之态，正是最佳时机。”