“环哥和兰哥儿一年家学里的公费银子官中已经拨出去了，笔墨纸砚和书籍都包含在内，怎么又多了八两银子的吃点心和买纸笔钱？还另外有八两银子的车马骡轿钱？

宝二哥既然不上学，怎么他又单独还有八两银子的笔墨钱？

凡爷们的日常使用，都是各屋里领了月钱的，怎么宝二哥、环哥和兰哥儿都还每年另外有八两银子的书籍钱？这是什么道理？”

吴新登家的规规矩矩回道：

“这都是旧年传下来的规矩，也就一直这么办了。”

探春冷笑道：

“但凡我问一句，你就是一句‘旧年传下来的规矩’，我倒要问一句，只要是旧年传下来的规矩便合理么？

你当我不知道，若是琏二奶奶面前，你早大献勤；到我们这里，你见珠大奶奶老实，我又是个年轻姑娘，你就打马虎眼起来。

我问你的是这些钱花得没道理，你倒来就用这一句话来翻来覆去搪塞我？”

吴新登家的干脆将头一低，一声儿不言语了。

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吴新登和吴新柱兄弟两个被琏二爷拿去，吴新登家的慌得又哭又嚎。

幸而赖大家的赶来告诉她：吴新登兄弟和赖大兄弟早有约定，只要大家一律都咬死了口不承认，最后就什么事也没有，吴新登家的看赖大家的不慌不忙，自己这才放下些心来。

后来听说钱华又不见了，吴新登家的又慌了。

又是赖大家的来告诉她：这必是吴新登使的一招“祸水东引”——只要贾琏敢动钱华，钱华媳妇的表姐周瑞家的就不能不管，必定会撺掇王夫人出手压制贾琏。如此一来，吴新登就快放出来了。

吴新登家的心里刚刚一松，偏偏圣旨又下来，贾琏成了荣国府的家主。

这可是让吴新登家的心里十分没底。纵然赖大家的再来劝了几回，吴新登家的也还是心里慌乱得吃不下饭。

此时吴新登家的虽不出声，外间却还有其他来回话的媳妇、婆子都在旁巴巴等着看戏。

只待探春稍稍有嫌隙不当之处，她们便立刻要急急忙忙赶出二门去，编出许多笑话来四下里取笑。

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