正此时，外面又有人来报说“宝二爷来了”。

贾母笑道：

“可见是我这里的饭好，都回来了。”

宝玉笑着进来，见过贾母和众位长辈后，就直奔黛玉而去：

“半年不见妹妹，出落得越发超逸了。”

黛玉淡淡道：

“半年不见，也未见你有长进。”

宝玉仿佛挨了当头一棒，愣愣立在当场，贾母叫了他两声都不知回应。

宝钗赶忙上前，故意笑道：

“宝兄弟可一见林妹妹就丢了魂儿？”

宝玉一见宝钗粉面带笑，如三春之桃，顿时又回了魂，笑道：

“宝姐姐取笑了，我是在看琏二哥带回来的灯呢。”

贾母也笑道：

“这个灯你喜欢也不给，想要自己找你琏二哥要去。”

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贾琏出屋去如厕，正见后面厨房送菜上来，一个三十来岁的嫂子正跟赖大家的和林之孝家的抱怨：

“头前老太太的大厨房里，都是把天下所有的菜蔬用水牌写了，天天转着吃，吃到一个月现算。

如今改为按分例算，这个月又比上个月少，算下来每日里也只有两只鸡，两只鸭子，十来斤肉，一吊钱的菜蔬，这怎么又加了菜又加了量？

今日我也是先把后头几日都调配出来了，明儿要是也这样，我那里可撑持不住了。逼急了我，也不管不顾了，就进去找老太太说话了。”