两军十余里时，颜良接到了斥候的消息。沈友已经知道他迎了上来，停止前进，就地列阵，准备固守待援。颜良一听就皱起了眉头，心中的疑虑更浓。沈友的反应太像诱敌了，双方兵力相近，他居然连一战的勇气都没有，直接采取守势。

颜良略作思索，下令停止前进，转头向北，迎击从下密来的人马。他叫来亲卫骑将颜义，让他率领骑兵先行一步，如果有机会突袭就发起进攻，缠住对手，不让他们有机会立阵。如果对方已经立阵，那就放弃进攻，全军撤回复甑山。

颜义诧异地看了颜良一眼，怀疑自己听错了。他是颜良的弟弟，随颜良大小数十战，还是第一次听到这样的命令。颜良知道他在想什么，挥挥手，示意他赶紧去。

“沈友所部虽是新兵，但训练有素，不比泰山诸贼和陶谦部下的丹阳兵。子清，你小心些。”

见颜良如此慎重，颜义不敢大意，率领亲卫骑脱离队伍，飞奔而去。

沈友很快就收到了颜良改变行军方向的消息，暗自叹息。

不用说，颜良肯定看破了他的计划，知道没有把握在凌操、张允赶到之前击破他的阵地，所以放弃了他，转而迎击张允。这是一个非常果断的决定，更是一个聪明的决定。张允是别部，通常来说实力不如中军。颜良转而迎击他，双方的位置发生了变化，他也许可以及时赶上去，但凌操却会因为路程远而慢一步。

好在庞统早有准备。张允、凌操出发之前，庞统就提醒过他们，行军时一定要多派斥候，留下充足的反应时间，尤其要防备对方的骑兵袭扰。南北战场最大的不同就是骑兵的应用，北方骑兵多，战术灵活，速度快，对步卒的优势很明显。

为了增强说服力，庞统还拿出孙策的战例。孙策几次取胜，都是依靠骑兵的快速突击能力。