不管是杨杲还是李建成，都十分重视潼关的战略地位。李建成以宗室悍将李怀仙、李怀光、李忠臣三将率四万精兵驻防，而杨杲则任命他的元从大将、盛名在外的辽国公薛仁贵为主帅，统帅近十万大军进攻潼关。

潼关有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉，一夫当关万夫莫开，薛仁贵爱兵如子自然不会选择强攻下策，双方一直便处于对峙状态。

可随着杨杲塞外大捷又南下关中传来，即便是薛仁贵也有些急躁起来，若是等到杨杲攻破长安他还被堵在潼关之外，这传出去天下英雄将如何看待他薛仁贵。

就在这时，薛仁贵麾下的大将耿弇站了出来，向薛仁贵献了一策。

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禁沟，是潼关南面一条南北走向的天险深谷，南起秦岭蒿岔峪口，北至石门关。谷势壁立，谷中灌木丛藤，茂密如织，平日禁人往来，以榷征税。

入夜时分，耿弇率领五千精锐便悄悄离开了大营，沿着深谷向潼关摸去，他们想尝试夜袭的可能，夜色深沉，黑漆漆的山路上伸手不见五指，军队在羊肠山道上摸索着向前前进。

军队行进到了一半的时候，突然传来一身梆子响，隋军头顶上万箭齐发，犹如飞蝗一般从天而降，中间还夹杂着磨盘一般的滚石，以及橉木一般的擂木，犹如崩坍的雪山一般从山崖两侧滚滚而下。

正在行进中的隋军队伍顿时大乱，在前排的数百名士兵顿时倒下了一大片，凄厉的惨叫声惊破了黑沉沉的夜。