朱翊钧点头道：“其实说起来也不复杂，都是些格物、卫生的道理。若都做到了，这婴幼儿死亡率能降下来。去年，京师婴幼儿一岁死亡率已经降到了十分之一，仅此一项京师就多增人口一万二。”

说完又笑道：“寿阳公主当初尚主中兴郡王家，办喜事儿时候都十八岁了，母后当年还着急呢。如今平安生了孩子，多好！女子年龄幼小，真不适合生养。可若是头一胎闯过去了，此后再生，就连着生，对母子都好。因此晚婚几年让男女长大，确实有利于人口繁衍。”

李太后听了这话，斜了皇帝一眼，笑骂道：“你说谁连着生呢？”

朱翊钧笑着道歉——李太后是穆宗嫔妃中最能生的，除了头一胎没养大，生了朱翊钧以后又连生四个，为穆宗确立储位立下汗马功劳。如今与朱翊钧平辈的，除了延庆公主为穆宗淑妃秦氏所生，其他兄妹五个都是李太后一人包圆。

笑了一阵，朱翊钧笑道：“寿阳妹子嫁时，民间还有流言，道是不知怎么丑呢，十八还没嫁出去。如今永宁妹子也十八岁了，今年要好好操办一下，再给民间做个例子，此后女子不到十八岁一律不准嫁，男子不到十八不准娶妻——这也是功德无量的事。”

说到功德，信佛日笃的李太后念了句佛。随即她笑道：“皇帝想当然。若家里有钱的还好些，贫寒之家谁愿意让女孩白吃四五年干饭，都喂了婆家人！”

朱翊钧闻言，蹙眉点头道：“母后说的是，这两年朝廷还要加大宣传，然后立法，早婚的一律高额罚钱，总要把这事儿扭过来。”

说到公主，李太后道：“皇帝可真狠心，乐平公主新婚燕尔，你就让驸马徐光启一去十万里，如今两年半了，你仁圣母后当不上姥姥，她娘儿两个不埋怨你呀？”

朱翊钧闻言，摸了摸鼻子道：“广州又传来光报，徐光启派回来的船也到了，说是捎回来好几船东西——最迟后年，他就该回来了。”

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