万历六年六月十六，朝廷颁发了《爵位册封条令》，将已经改的七零八落的宗藩制度用法律的形式加以固定。

条令中首先明确了宗室和勋贵的政治地位。具体如下：亲王分为世袭罔替和亲王两种；郡王分三级，而且起名简单粗暴：一等郡王、二等郡王、三等郡王。

然后宗室将进入公候伯子男的勋贵序列，和非宗室走同样的降袭路子。起名同郡王，例如公爵直接一等公、二等公、三等公，以此类推。

宗室降到三等男爵的时候，不管往下传多少代，不再降等。候爵以下，解除与勋贵联姻的禁令；伯爵以上，得朝廷议政权；三等男爵以上，得地方议政权；为此，朝廷将设议政院，议政院成员可对朝廷和地方政策提出建议和意见。

其次条令规定了降袭的规则：每代宗室或勋贵，嫡长子可降袭一等承爵；家主可另选一子降二等袭爵；其余诸子平头百姓。

即便降袭，还需要参加宗学考试，考试分文、武、格物三途，可自选任意一途获得合格等次方能袭爵；连续两次不合格的，嫡长子也要降两等。

再次规定了宗禄的发放：郡王以上的，仍得宗禄，作为他们不能进入行政机构的补偿。其余宗室按级别得“宗室商社”股份，有爵位、分红，无宗禄。

条令另行规定，郡王以下宗室幼子，从出生到十五周岁，按级别不同得宗禄补贴——这一条是避免某一代败家宗室将股份交易出卖之后，其幼子衣食无着。凡仪宾（即宗室女婿，宗禄一律剥夺。