苻琳是苻坚第五子，文武双全，能射洞犁耳，又擅诗赋，文章清新华美。在幽州发动叛乱，兵败被擒送长安的行唐公苻洛，就有射洞犁耳之能，苻坚不忍杀之，只将其流放去凉州西海郡。而在当时，山水文咏以清丽闻名者，莫过于陆机、左思。

更早些时候，约半年前，慕容泓率众屯于华阴，击败前秦守将强永，势头大涨。淝水之战以后，慕容泓得知慕容垂北归攻打邺城，就逃亡关东招聚鲜卑兵众。

苻坚听取权翼建议，以苻熙出镇蒲阪，派窦冲、姚苌辅佐苻睿，出兵五万，讨伐慕容泓。

苻熙、苻睿皆苻坚之子，苻熙过继给被苻生杀光全家的苻黄眉，继嗣广平国，前秦攻襄阳之战中，苻熙曾率军与石越夺取新野。

苻睿也并非毫无军事经验，早在苻融被召回长安主政，苻丕出镇邺城后，他就作为接替者在蒲阪镇守数年。淝水之战期间，东晋荆州刺史桓冲将兵十万，由上明北攻襄阳。苻坚以苻睿为主帅，调慕容垂、石越率部协助，南下救援，在沔水对峙，凭借后两者的疑兵之计，迫使军中又一次发生疫病的桓冲全面撤兵。

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慕容泓兵少，自知无法抵御苻睿、姚苌，想要逃往关东，几乎同时，慕容冲也在平阳起兵，有胡汉部众二万余，苻坚调窦冲前往征讨。

姚苌建议苻睿大张旗鼓跟住慕容泓军队，驱赶出潼关即可，没必要逼迫太紧，免得对方回过头来拼命。而苻睿立功心切，拒绝了姚苌的谏言，率军一路追进了华泽，兵败身死。