在61岁（1792）的时候伍国莹将家里的生意交给二子伍秉钧（1767年—1801年）负责，伍秉钧将元顺行改名为怡和行、怡字取于第四代伍章茂(字怡伟)的字。

东印度公司一直想在清廷扶持一个走私烟土的中间商，在诸多马仔中见到了最为优秀的伍家、于是与伍秉钧加强合作。

可惜伍秉钧是个短命鬼、九年过后就英年早逝，怡和行便交给了真正的主角三弟伍秉鉴。

（伍国莹刚创建怡和行的时候在商行的排名是20名，卸任的时候排名第6。

伍秉鈞将自家的商行从排名第6直接干到第3，同时也还清了商行对外的债务。）

伍国莹的第三个儿子就是后世大名鼎鼎的伍秉鉴，他出生时候的乳名就叫做阿浩、这也是伍家伍浩官的商名来源。

伍秉鉴出生于1769年，三十二岁接管怡和行、仅用五年的时间将怡和行的排名从第六名升到了第一名、超越了同文行。

据说伍秉鉴是金融天才，他能够在任何时候算出自己存放在英商行号中的期票利息是多少，兑付时分毫不差。

1811年，伍秉鉴担任英格兰公司羽纱销售代理人，他将利润按比例分给全体行商，从此长期担任十三行公行的总商。

伍秉鉴成为总商后，利用职务之便给怡和行拉生意；以1830年为例，这一年怡和行卖出的茶叶是50800箱，占的份额是整个东印度公司在清廷买的茶叶里面18.6%，价值1274000两。

来自印度的棉花商人吉吉博伊想在清廷卖东西必须通过十三行中的怡和行，故此吉吉博伊也成为了伍秉鉴在印度的代理商。