他步上高座，拱手作揖，朗声道：“太子，承国本也；而国本之稳，不在名，而在责。”

“若陛下命我听政，则政须问于实；若我坐东宫，则责当纳于上。”

“非以尊位自许，而以政道自守。”

堂下一静，众人凝神。

第二问：“讲学能否育政而非挂名？”

朱标答：“学者，非纸上之文，而是纲常之始。讲者，非空论之徒，而是政事之根。”

“我设都学，不为聚才，而为引政；我立讲士，不为装点，而为问治。”

“东宫讲学，既为自正，亦为公明。”

第三问：“君道之传，何以为继？”

朱标目光不动，神色如松：“君道之传，不以血统，而以德义；不凭宠爱，而凭担当。”

“我朱标，不敢妄言承统。”

“但愿世人问我，问我能否纳言、承法、断事、立心。”

“若我能，便可继；若我不能，愿让天下明公明士明刀明尺，斩我无怨。”

话音落，满堂皆静，竟无一语可应。

唯有后堂一名太学生立起，忽而长揖至地：“朱太子言，臣心折服。”

此人一动，席间士子纷纷起身，拱手向前。

朱标未拜，只缓缓一礼：“诸君——是我未来的士林。”

“我，不怕被问。”

而此刻，建德堂后阁。

朱标斜倚靠榻，面前未铺书卷，唯有一盘未落完的棋局。

他静静凝望着一枚白子，许久未动。

顾清萍悄然走近，执一盏薄荷茶放在案边，轻声道：“您已有半个时辰未落子。”

朱标回神，看了她一眼，低声一笑：“你看这盘棋，白子攻得太快了，是不是？”

顾清萍顺势望去，凝神片刻，道：“并不快，但显得孤。”

“是啊。”朱标低声，“如今我虽能回问，能开讲，能引士人归心，却总觉得脚下踏的，不像土地。”

“像是悬在半空的桥。”

顾清萍坐在他身侧，声音温和却笃定：“这不是浮桥，而是刚刚架好的桥墩。”

“您已不需靠王叔之手，更不必靠陛下之心。”

“但桥要成，就得看您自己走不走得稳。”

朱标微顿，轻声道：“皇叔近日静得过分。”

顾清萍低头一笑：“那是因为他真的放手了。”

“您已立道、设问、纳士、应论，他不再出手，也是一种成全。”

朱标静默片刻，终于拈起那枚白子，缓缓落在棋盘右侧一隅，不争中央，亦不避边角。

“我明白了。”

“现在该走下一步。”

顾清萍抬眼：“下一步？”

“储君不可久居讲堂。”朱标轻声，“我该入政。”

“讲可聚人，学可正心，但终究要接朝中诸务，才是真正立于‘东宫执政’之上。”

“陛下如今仍居中调制内外事，但已不事细务。我若仍躲在建德堂内，便是畏，非承。”

顾清萍眼神微动：“殿下打算如何动身？”