“这是自然。”刘贤微微一笑，淡然道：“但是总要有个结束，另外我有些事情想请教你，竹楼这边比较安静。”

裴越轻声说道：“据我所知，竹楼是二殿下的产业。”

刘贤从容地说道：“我当然知道这是老二的产业，正因如此，我在这边不用担心旁人的眼线。”

“有点意思。”

裴越面露笑意，他当然明白刘贤这句话暗藏的深意。

谈笑之间竹楼已然在望，刘贤似乎经常来这里，得到通报出门迎接的掌柜并无震惊之色，只是姿态非常卑微。

当他看见与刘贤一同到来的裴越，不禁当场怔住，心里甚至涌起一股惧意。

沁园开张之后直接抢了竹楼和离园的风头，这在都中是公认的事实，虽然竹楼因为一些特殊的缘故没有受到太大的影响，可是楼中管事掌柜对那位中山侯颇为忌惮，生怕他又弄出什么幺蛾子。

眼下见裴越忽然出现，掌柜脸上的笑容有些发苦，但是依旧只能上前毕恭毕敬地行礼。

刘贤看了一眼裴越，对掌柜说道：“今儿我要宴请中山侯，你按照老规矩置办。”

掌柜稍稍松了口气，连忙应道：“王爷请，裴侯请。”

护卫们留下几人随行，余者自有竹楼的管事安排招待。

裴越和刘贤来到一间雅室，对面而坐，一边品着竹楼的上等香茗，一边渐渐打开了话匣子。

“南周使团已经在永州走了数日，这速度为何忽然慢了下来？”刘贤略显不解地问道。

裴越轻笑道：“殿下倒也不必心急。”

刘贤老脸涨红，反驳道：“我为何要心急？只是想不通南周朝廷的心思。古往今来，和亲之事聊胜于无，实际上根本起不到什么作用。尤其是关系到两朝国运的大战，岂是一桩婚事能够羁縻？我所虑者只是担心南边会有什么阴谋诡计。”