“若各州果能自力更生，我的担心确属多余。”熊野信彦不打算就这么放弃，他可以接受大阪的势力向东止步于三重县，但他不会轻易吐出已经吞下的战利品，“可是……先人陵墓远在广岛，而广岛又要归属中部州。去年大和义军作乱时，我先人遗骸就惨遭败类亵渎……”说到这里，摘下墨镜的大阪府知事忽然掩面痛哭，“……念及四国等地仍鸡犬不宁，我怎能不派兵维持秩序？不让大阪向其他州出兵，于古有悖人伦，于今则灭绝人性。”

“这倒是在理。长间会长，熊野知事保护广岛的决心，和你保护伊贺的决心是一样坚定的。”供奉院龙树当然不会自作聪明地建议熊野信彦把亲人的坟墓都搬迁到大阪，他没理由就长间晋三也没提起过的事多嘴，“两位，你们听我说，大家还是不要伤了和气为好。我们撑过了最艰难的岁月，好不容易才等到ghq胆怯的这一天……各退一步吧。”他转向有些同情地看着熊野信彦的长间晋三，“三重县仍将划归东海州，大阪也不会干涉东海州的事务。”说罢，又伸出右臂抱住还在痛哭流涕的熊野信彦，试图安抚对方的情绪，“相对地，中部州的防疫工作，就由大阪代管。”

“再好不过了。”长间晋三不禁大喜，他当然更愿意让日本人拥护自己执掌东海州而非仅由麦克尼尔，“……熊野知事，这次是我方过于冲动、犯了错误。我这就释放所有被扣押的大阪居民，还会给每人相应的赔偿。下个月，我也会前往广岛献上祭品。愿日本人之中再无小林彻这般丧尽天良之辈。”

“……感谢你的体谅，长间会长。”熊野信彦马上止住了哭泣，那态度变化之剧烈令长间晋三有些怀疑自己的眼睛，“我向你保证，中部州在我手里会比在其他人手里发展得更好。”

至少在这次会谈结束的当天，长间晋三是笑着离开京都的。他在随后的几天里才逐渐意识到自己可能被耍了——得到那些消息时就本能地怀疑熊野信彦有意将大阪的影响力向东拓展的他似乎选择性地忘记了从un维和部队手中接管了本州岛西部地区沿海城市控制权的大阪警察部队根本无暇关注近畿以东。也许熊野信彦从未认真考虑过争夺东海州，那些虚张声势的行动也仅仅以保住大阪府知事已夺取的战利品为出发点。但是，仔细回味着谈判结果的他又说不清究竟有谁吃亏了：他和熊野信彦对各自势力范围的控制得到了认可，长期与ghq紧密合作又受到ghq压制的供奉院集团则找到了顺理成章地摆脱束缚的机会。

“各方共赢，这是有利于日本重获自由的好事啊，长间叔父大人。”长间晋三为装备不能及时送达一事前去大阪找天西贤治询问详情时，无意中提起了谈判结果的对方也试图这般开导他，“不然呢？让有志于帮助日本夺回主权的各方先斗个你死我活、选出最强的一方？这胜利者有可能高效地利用被其他竞争对手浪费了的资源，也有可能已经衰弱得一触即溃。”

“我就是感觉……太不真实了。日本这几年经历了太多磨难，怎么会有这种好事落到我们头上呢？”实在想不通其中缘由的当代武士不打算再思考下去，他就知道自己的努力和对于人间之神的忠诚冥冥之中配得上这样的回报，“对了，贤治。让熊野尽快恢复西部地区那些港口的正常运作，物流中断的问题或许也能得到缓解。”

“恐怕缓解不了。这次物资供应中断不是因为我们，根源在外界。”天西贤治摇了摇头，他从派遣作战人员前往日本境外接受训练的麦克尼尔以及外国合作伙伴口中得知了许多关于钢皮病疫区持续扩大的坏消息，“疫区大到了能够摧毁国际贸易的程度，这对日本来说可不是个好消息。更让我不安的是，我们能做的事太少了。必须尽快把我们的防疫方案推广出去，让更多国家像保卫自己那样卖力地来保卫日本。”

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