此时的大元帝国首都——大都城同样因为新年的大雪而银装素裹。但是整座城池却一点点喜庆的感觉都没有。肃杀之气甚至比要屠城之前的河间王府更有甚而无不及。

大都是大元帝国的首都，也就是后世北京的前身。蒙古语称为dayidu，突厥语称为“汗八里”（khanbaliq，意为“大汗之居处”。

它是元世祖忽必烈当年让刘秉忠督造修建，耗时长达二十九年之久。是当时世界上规模最大，占地最广，也是集天下财富于一地的最大都城。

大都城分三部分，最外成叫做外城，外城中间靠城南一些的地方是皇城的范围。和明清时候的北京城不一样，皇城并不是在大都城最中心的里面，而是靠南边。

皇城的南门灵星门距离大都城外城的南门丽正门也就七百多米，这里有一条“千步廊”。

千步廊的大都城外城的正南门——丽正门（现在北京市的前门一直通到另一头皇城正南门——灵星门。

灵星门的两侧是一圈矮墙，周长有二十里。遍漆朱红，故民间又称皇城城垣为“红门阑马墙”。门内有一条河，河上建白石桥三座，名叫周桥，都雕琢着龙凤祥云。桥下有四条白石龙，有的跃然水面做飞跃状，有的盘窝水中只露出头部，惟妙惟肖，甚为壮观。

皇城东面，即今北京东城区东四大街附近，有帝王祭祀祖先的场所大庙；

皇城西面，即今北京西城区西四大街附近，有帝王祭祀土地和五谷之神的场所社稷坛；

皇城北面；即今北京西城区什刹海北岸，有钟楼（中心阁和鼓楼（齐正楼，是全城报时中心，也是城内最大的商业市场和贸易中心。一直到7多年之后的21世纪，这里依旧是北京比较繁华热闹的地方。

以钟楼为中心，在东西南北四面建大城，其中东、西、南三面大城，每面皆设三座城门，唯北面设二门，共十一座城门。相对的城门之前，有宽广平直的通衢大道，可通马车，城内街巷分四种：大街、小街、大巷、胡同。“大街二十四步阔，小街十二步阔，三百六十四大巷，二千九胡同”。纵横相间的大街，将全城分为5个坊，每坊各有名称，是居民的居住单位。

元大都皇城有四至:

东城墙在今北京东城区南北河沿大街(又称东安门南、北大街)西侧之南北一线；

西城墙在今北京西城区西皇城根大街之南北一线；

南城墙在今北京故宫东、西华门大街稍南之东西一线；

北城墙在今北京地安门南之东西一线。

实际周长大约是187公里。

皇城内以太液池及琼华岛（今中南海和北海为中心，沿太液池两岸建三组宫殿群。

东岸属于皇帝的一组宫殿，叫做宫城，俗称大内，即如今紫禁城的前身。