夏竦对于兵事并不熟悉，但他作为西北的最高长官却是极为擅长谋划，范仲淹刚刚提出稳固西北的方案非常中肯，甚至看过一眼便能感受其思路清晰，有条不紊。

改军队旧制分部训练，轮流御敌，以边路马步军部署统兵万余人，兵马钤辖领兵五千，兵马都监带兵三千，御敌时官卑者先出战，范仲淹还在检阅州兵马后得一万八千人，分为六部，每部置一将，加强训练，根据“敌之寡众”分别出战。

这段时间范仲淹还派兵相继夺回塞门诸寨，修复已破损的金明寨、万安城等，并且提议重用鄜州判官事种世衡，并全力支持他兴筑青涧城。

延州的改变不光如此，范仲淹对民政之事的操心一点不比军伍少，这点就算是夏竦都自愧不如。

延州百姓穷苦，范仲淹居然还能利用此次契机，上奏朝廷请修筑承平、永平等要塞，还把十二座旧要塞改建为城，以使流亡百姓和羌族回归的同时还能为国出力，赚取劳动之所得，并以朝廷名义犒赏羌族各部，与之签订条约，严明赏罚，羌族遂脱离西夏，为宋效力。

进一步稳固边事，范仲淹又修筑大顺城，遏止白豹城、金汤城一带的西夏军进犯；同时，修葺细腰、胡芦等军塞，切断敌军通路，使明珠、灭臧两部族安心归附朝廷。

这些简直是神来之笔，也使得范仲淹在西北的名声如日中天，夏竦心中的嫉妒之火都快烧到天灵盖了，可他知道像范仲淹这种有才能的人就应该得到重用，就该出人头地，否则自己这位西北主官岂不落个明珠暗投的名声？

所以在李元昊退走后，夏竦就已经开始他的谋划--打压韩琦，将罪过兵败之事皆推于给他，再把范仲淹的军政功绩拔高，如此一来按照官场上的规则自己也算是御下有功，在西北也非无所建树。

夏竦是一个纯粹的政客，也具备了一个政客所应有的独特冒险精神，于是他便冒大不韪亲前往甘凉，完成范仲淹计划中的最后一步，联合甘凉遏制党项！

若放在往常，这种担风险之事他夏竦万万不会亲自去做，可他太清楚眼下甘凉的地位和意义了，若非他亲自走一遭根本不能成功。