在还没有做好全面开战的准备，稳妥起见，最好先试探一下西魏的实力。

这次高欢没有亲自出马，他任命大行台司马子如为主帅，领着窦泰、韩轨等人出兵去打第一仗。

攻击目标是潼关。

宇文泰听说高欢要打过来了，也有点儿紧张，他一方面下令加强潼关的守备，同时把主力部队集中到灞上，全军进入最高警戒态势，做好准备严阵以待。

之所以把防线收缩到长安附近，是为了以不变应万变。宇文泰知道高欢用兵厉害，东魏进入关中的通道不只潼关一个口子，而自己的兵力又不足以处处设防，如果防线太靠前，一旦被高欢偷袭绕到身后麻烦就大了。

果不出宇文泰所料，司马子如硬攻潼关多次，发现打不下来，于是按照高欢的安排，开始佯装撤军。东魏的部队先是从弘农的陕津渡口退回到河东，之后趁着夜色突然从蒲津渡口强渡黄河，直接攻打河西的华州。

此时高欢在蒲津渡口西侧新建的那个城垒已经被拆掉了，西魏守军都收缩到华州的州城里，所以东魏部队过河并没有遇到什么麻烦。更让司马子如喜出望外的是，这段时间华州正在修城，晚上虽然工人都回去休息了，城门也关了，但梯子还搭在城墙外面。

司马子如激动坏了，这下连攻城工具都省了，简直是天助我也。他立刻派先遣队顺着梯子杀进城去，抢占城门放大军进城。

这本应是一个非常成功的偷袭案例，但谁也没想到的是，眼看到手的鸭子居然飞了。

因为守卫华州的是一个著名的猛人，名叫王罴。

王罴是雍州京兆郡霸城县人，他的资历其实非常非常老，早在孝文帝元宏在世的时候，就担任了殿中将军。之所以一直没有出场，是因为跟辛纂类似，在北魏内部乱成一锅粥的那段时间里，他独自在荆州顽强地抵挡着南梁的入侵。

当时梁武帝萧衍派曹义宗带领大军进攻北魏的荆州，主要目标是两座城，一个是穰城，一个是新野。北魏这边守卫新野的是辛纂和于谨，守卫穰城的就是王罴。

王罴当时是荆州刺史，由于穰城是荆州的州城，所以受到的压力比新野大得多，而且北魏正值内乱，根本没有援兵过来，王罴手头只有一张空头支票，朝廷承诺只要守住穰城就让他回老家雍州当刺史（本州刺史。

能够担任家乡的刺史是非常荣耀的事情，但王罴也清楚这个胡萝卜没那么容易吃到，如果穰城守不住，啥承诺都白搭。当时梁军各种攻城方法换着用，水攻的时候只差一点点就漫过城墙了，城里的粮草也及其紧张。在异常艰苦的情况下，王罴与将士们始终同甘共苦，坚持抵抗。他对自己也比较狠，打仗的时候铠甲头盔都扔到一边，动不动就仰天大呼道：“荆州乃孝文皇帝所设，如果上天不佑国家，就让箭射中我王罴的头，否则我王罴一定会打败贼军！”神奇的是，前后历经了无数次恶战，他真的没有受过伤。