今时不同往日,北海军连盛京都打下来了,再迈一步就能入关;山东占了一半,两广也在开打,天下什么时候易主全看那位赵王爷的心情。
王长生跟他谈过之后,便带着几个手下坐快船去了扬州,而魏三则是带领船队,马不停蹄的直奔江宁。也多亏他跟着来了,一路上又是攀交情,又是塞银子,这才有惊无险的过了一道道关卡和官兵的一次次盘查。
忙碌了半个多小时,十五艘充完气的黑色冲锋舟已经全部充完气,并且都推进了水里,用缆绳系在船舷上,以防被江水冲走。特战营的人这时又从船舱里取出携带的电动挂桨,下到冲锋舟上进行安装。从北河口到清凉门的距离有八九里,一来一回的要是全靠划桨,太耽误事了。
他们每装好一条,在盐船上等待的士兵便顺着船舷上搭设的绳梯,下到了冲锋舟里。虽然每条冲锋舟的核定人数是6~7名,可特战营的人只能坐四个。他们每个人不算自身体重,光是身上的各种装备总重就有近四十公斤,实际上等于每条船坐了六个人。
事实上二连也不是全部都要潜入城内,他们会留一个排在城外负责接应,另外还要配合魏三他们,把龙江关大使署衙门拿下来,占领龙江渡。
龙江关,地处仪凤门外西北方向的三汊河口,连通长江和外秦淮河,其实就是后世南京人众所周知的“下关”。最早设于南宋末年,为防水患,在龙江湾下游砌垒堵水。因为此处江面狭窄,风浪小,便于行船停泊,舟楫辐辏,几百年来一直是江宁城重要的水陆交通枢纽。
明洪武初年,明廷在龙江关设立抽分竹木场,专征竹、木、柴、炭货物税。到了清代,龙江关更是成为江苏省七大税关之一,下设税口局十二处,归江宁织造管理。
在来的路上,温岱和手下的军官们在听取了魏三关于江宁的介绍后,一致认为如此重要的关津,守备江宁城的清军一定会严加防守,而且龙江渡那里还有清军的十几艘快船,必须要分出一支人马歼灭之,控制渡口。
因为特战营的人都没来过江南,所以之前王长生曾反复告诫温岱,就算救出袁枚一家出了城,可是用三条千石盐船冲过有着两百多门大炮的江阴防线,无异于痴人说梦。他们要做的就是依托充足的武器弹药,在狮子山和下关一带据险而守,直到己方舰队砸烂福山和江阴炮台群的封锁线,再坐船撤离。
当最后一艘冲锋艇的挂桨机也装好时,温岱再次检查了一遍自己的装备,对留下的那名排长嘱咐道:“拉皮尼,龙江关那里就看你们的了。动静可别搞的太大啊,要是起了大火,咱们可就麻烦了。”
拉皮尼翻了个白眼,笑呵呵的道:“我做事你还不放心?”
温岱沉声道:“你我还不清楚?我是不放心清军啊,不怕一万就怕万一。”
他之所以有此担心,是因为从上关到下关这一带,是江南地区最大的竹木和煤炭交易市场。据魏三所说,江岸上的市场仅从事木业经营的就有13个帮,大小木号、木行数十个。
要知道这年月的建筑材料主要就是砖瓦和木材,大至修建宫殿,船只建造,修筑河道海塘;小到屋舍园林营造,打制家具,生活取暖,因此对竹木料的需求量极大。
魏三说过,所有从上游来的运送竹木料的木排和竹筏都要在龙江关纳过关税,才能发卖,然后再由徽商运往南北各地。所以下关那里岸上货场和江中的竹木料终日堆积如山,市场内部和周边地带也是严禁烟火。