如果不是为了方便转运铁板，朱由榔还想把造船厂藏到岛东的山沟里，而不是岛北的香江湾旁边。

这一切都为了保守秘密，防止尚可喜派出的细作刺探情报，或提前想出应对之策，或加固虎门炮台增加明军进攻难度。

这个秘密保守了大半年，效果一直很好。

新式战船的传说在坊间秘密流传，可谁也猜不到具体会“新”成什么样子。只有核心供货商能在巨大的铁料消耗量中，隐约猜到一些端倪。

出征在即，朱由榔不打算再隐瞒，而是让铁甲舰在子民面前亮相。

这一年香江岛的臣民过得实在太苦了，很多人即使拼命工作，也只能勉强混个温饱；大多数人还住在茅草和树木搭建的临时住所里，每次台风一来就压死好几十个人。

打败尚可喜，重返广州府，是一个艰巨的任务，可能还要打好几个月，甚至几年。

前线的战士要浴血奋战，后方的百姓也要鼎力支持，所以朱由榔打算在出征来个简单的阅兵，以鼓舞军民士气。

在他的授意下，《香江时报》在一大早的增刊上刊登了铁甲舰的消息，有些看过报纸的人已经知道，这是对付虎门炮台的秘密武器。

面对其他百姓的疑惑，消息灵通人士担起了讲解的重任，在海边指着铁甲舰品头论足，猜测着新式战船的威力。

“看到了吗，船壳外全是厚厚的铁甲，每一片都有一寸厚。什么？你还怀疑铁甲够不够硬？你回家拿铁锅试试，试试一寸的铁甲到底有多硬……一寸啊，你可知多少层铁锅叠在一起才有一寸。”

“原来如此，怪不得吃水那么深，一艘船得用上几万斤铁吧？”