四大发明，已经大略搞定了两个，考虑到日后尖底海船一定会被研究出来，所以我决定在船厂内再设立一个司南部门。

司南就是指南针，日后海上航行少不得这种东西。但是这个时代没有指南针，只有指南车，因为体积庞大，所以并不适合放在船上。于是，才有了这个司南部门。

这一部门和印刷部门一样，还需要时间去慢慢进行研究，然后对已经有的技术和成品，慢慢进行改进，所以一切都需要时间慢慢来。

剩下的就只有火药了。

这个时代因为冶金技术的落后，尤其是煤炭还没有被大规模使用，扬州境内更没有煤炭出产。所以金陵矿厂内，熔炼铁矿用的原料依旧是木材。木材燃烧的温度远远比不上煤炭，自然烧出来的铁水里杂质也较多。因此，现在想要造出大炮来，无疑是痴心妄想。

虽然大炮造不出来，但火药依旧有着巨大的战略价值。只需要能够造出来，点燃之后能够爆炸，这无疑就能给日后的攻城战中增加一种新的战术。

而且火药还能用在工业上，用来采矿、筑路、兴修水利、工程爆破、金属加工等，可谓是用途广泛。

既然火药有用，那我肯定是要造的。而医学院内正有着一批道人，这些家伙平日里喜欢炼丹，炼丹的成分和火药几乎相同。

于是，我召集了一批志不在学医，只在炼丹的道人，开出报酬来，让他们专心研究火药。只要谁能造出火药来，我就在钟山上为其建造一座金陵道观，并让其担任道长，享受二千石的俸禄。

如此高额的报酬，不禁让一众道人双眼放光。炼丹是他们拿手的，以前也不知道因为炼丹失败了多少次，而引发爆炸了。现在相当于让他们研究失败的炼丹术，并从中琢磨出经验，研究出配方来，简直是小菜一碟。

说是这样说，但实践起来就是另一回事了。