刘表令刘裕率兵回襄阳集结，刘裕以孙策身亡，江东无主，欲征讨江东为由，拒绝了刘表。

刘表此人向来猜疑嫉妒，对于刘裕如此作为，自然感到不满，叔侄间的裂痕也因此越来越大。

叔侄两一个想要讨伐曹操，一个想要攻打江东。最后刘表竟然切断了刘裕的粮草供应，导致刘裕只能无奈退兵，这让刘裕对这位叔父的不满达到了极点。

刘裕在荆南按兵不动，一方面打造战船，招兵买马，修缮兵甲。一方面又派人联络在新野的兄弟刘磐，以及南阳的曹仁和远在河北的曹操，准备起兵，推翻刘表对荆州的统治，立堂弟刘琦为主。

等到秋收过后，刘裕终于等来了机会，不仅手中的实力越来越强，曹操也很给面子的剥夺了刘表全部的官爵，并全部转任给了刘裕。

刘裕的手下们欢欣鼓舞，趁机劝说刘裕自立。

但刘裕左右为难，多次推辞。

最终，刘裕还是没有忍住对权利的诱惑，接受了曹操转任的官爵，并且得到了手下们的拥护，成为了名义上的荆州之主。

随后，刘裕集结大军，坐上新打造的战船，并在洞庭湖击败了由蔡瑁、张允率领的荆州水师。

此战没有任何的悬念，面对刘裕这位新晋的荆州之主，荆州水师的士卒全都失去了战心。

只有以蔡瑁、张允为首的一干荆州大族子弟，带着部曲，企图保住官位而负隅顽抗。

最终以黄忠射杀张允，蔡瑁被倒戈的士卒砍了脑袋为结局，刘裕获得了最终的胜利，并全盘接手了这支水军。