距今约五十年前，草原上有个名叫檀石槐的部落首领，在位于并州高柳要塞以北，三百多里的弹汉山建立了王庭。

檀石槐此人勇敢健壮，富有谋略，其麾下又兵强马壮，非常强盛，这让草原东部和西部的部落首领都纷纷向他归附。

趁此机会，檀石槐领兵向南劫掠东汉王朝的边境地区，又往北抗拒丁零，往东击退夫余，往西进击乌孙，完全占领了匈奴人原先全部的地盘。

花了大约十年，直到三十余年前，檀石槐一统草原，自称大汗，建立起强大的鲜卑汗国。

之后仿照匈奴人旧制，将草原分为三部：

从幽州右北平郡以东，直至辽东郡，连接扶余、濊貊等二十多个城邑，为东部；

从右北平郡以西，直至上谷郡的十多个城邑，为中部；

从上谷郡以西，直至凉州的敦煌郡、乌孙等二十多个城邑，为西部。

每一部都分别设置一名首领管辖。

之后便年年入侵汉地，烧杀抢掠，又多次击败汉军的出塞征讨。

直到光和四年，也就是距今十六年前，檀石槐去世，他的儿子和连继任大汗之位。

和连不但才干和能力都不如他的父亲，而且贪财好色，这引起了三部大人的不满。