杨广和李世民一样，非常好面子，打狗也要看主人，你也不看看这条狗的主人是谁，哪怕当年正值修建永济渠的关键时刻，杨广仍旧派出兵马攻打吐谷浑，并且占领西海，设立了西海、河源等郡。

不过随着大业末年，天下大乱，慕容伏允趁着隋朝无力兼顾西海，于是他又渐渐收复了失地，现在被唐军突然袭击，慕容伏允第一反应，如果二十多年前一样，撒腿就跑。

唐军进展相当顺利，抵达西海，占领西海（今青海湖以东）部地区，这次李世民是动了真格的，并没有适可而止，由于吐谷浑撤退得非常匆忙，唐军各支参战部队缴获甚丰，而且这一仗与以往不同的是，他们身后有商队，马上可以折现。

看到现钱的将士们，士气高昂。

李靖抵达西海之后，六路大军会师以后，又兵分两路，李靖、李大亮、薛万彻等率军向北，出吐谷浑之右，侯君集、李道宗率军向南，出吐谷浑之左。

李靖的部下萨孤吴仁战于曼都山，斩杀吐谷浑名王。诸位唐朝将领在牛心堆、赤水源击败吐谷浑，俘获吐谷浑伏允的心膂之臣慕容孝隽，缴获杂畜数万。

侯君集、李道宗从西海南岸，沿海前进，却没有遇到敌人，而且一路上，风雪交加，行进困难，而且出现了数百名非战斗减员，很快就有之前突袭之利带来的士气，渐渐跌落。

侯君集与李道宗所部一路路过星宿川，到达柏海之上。

柏海，就是后世的鄂陵湖，位于青海省玛多县西部，是青藏高原上一个大型微咸水湖。由于此地海拔已经达到了四千三百米，关中出身的唐军士兵，大都出现了高原反应，十成战力，发挥不出来三成。

雪上加霜的是，慕容伏允的儿子慕容伏顺，率领吐谷浑名王梁屈葱以及天柱三部，共计八千余兵马，以逸待劳。

如果没有高原反应，侯君集与李道宗麾下两万五千精锐唐军将士，可以轻易击败八千吐谷浑军队，只是现在他们高原反应，头晕眼花，上吐下泄，别说打仗，站都站不稳。

一番交战，侯君集和李道宗大败而逃，麾下两万五千余名将士，一万余名民夫，被杀或者被俘虏超过两万余人。

等侯君集和李道宗古伏俟城（青海省海南藏族自治州共和县石尕亥乡铁卜加村西南）时，军不足一万人。