然后又折向西进入河南江北等处行中书省汴梁路，到了固始县、信阳州，又往北走到汝州、陈州，等地，还东经鹿邑县、归德府亳州，于蒙元至正七年公元1347年，又回到了皇觉寺内。

在这流浪的三年中，如净走遍了淮西道的名都大邑，接触了各地的风土人情，也见识了世面、开阔了眼界，还积累了不少社会生活经验。

但艰苦的流浪生活，也铸就了如净的坚毅、果敢性格，使他开始变得残忍、猜忌，因此这段生活对他的一生，也产生了深远的影响。

同时如净在外云游的三年里，也正是各地起义军风起云涌的时期。

社会上广泛流传着〈明王出世，普度众生〉的说法，北方的白莲教也在进行着同样的宣传，故此如净在流浪中，也接触到这样的宣传，他亲眼目睹了朝廷对灾情治理不严，以及人民生活恶化的现状！

在意识到天下大乱很快就会来临了，所以他回到皇觉寺后，就开始了勤奋学习、广交朋友，时刻准备干出一番大事业来。

随后蒙元至正十一年公元1351年5月13日，中书省百姓们在遭受了压迫以及天灾疫情的打击下，恰巧又遇到黄河堤坝决口，朝廷强征了15万民工去修筑黄河堤坝。

这让出生比较宽裕家庭，且信奉白莲教的百姓：韩山童，与信奉弥勒佛的百姓：刘福通，两人都认为时机已到？

于是便故意把泥菩萨埋在黄河流沙中，在让人挖出来，还编造出（石人一只眼，挑动黄河天下反）的歌谣，并在民间四处传播。

为了鼓舞人心，树立起有效打击蒙元帝国的口号，韩山童还自称是宋徽宗端亲王显皇帝：赵佶，的第八世孙，在中书省汝州揭竿而起，杀白马黑牛祭祀天地。

他让义军士兵们头裹红巾，号称「红巾军」，直接就被百姓推举韩山童为〈明王〉。

而刘福通则号称是北宋荣国公兼殿前都指挥使：刘光世，的后代，两人均打出了光复大宋皇朝的口号。

但很快就被地方官府知道，蒙元汝州州尹：蔡曦炜，当即就派遣军队前往抓捕，直接围住红巾军头目，抓获了明王：韩山童，却让其子：韩林儿，在混乱中随母亲逃往中书省大名路邯郸县，就连刘福通也逃走了。

接着徐寿辉（真一）便在中书省蕲州路起义，而李二、彭大、赵均用，三人就在徐州起义。