就在朱棣大获全胜两个月之后，十年前的胡惟庸案竟然死灰复燃，开国丞相李善长等一批公侯也被列入胡党而遭到杀戮。

洪武二十六年（1393，即朱允炆被册立为皇太孙后的第二年，另一个大案“蓝玉案”又起。至此，功勋宿将几乎被一网打尽。

与此同时，藩王却兵马渐强，军权日重。在北方诸藩中，尤以晋王和燕王地位最为重要，而相互间的明争暗斗也更为激烈。

也许，诸王间的相互制约在某种程度上来说，对保持王朝内部的权力平衡起到一定的作用。

但是，令人想不到的是，这时变数再起。

相信大家还有印象，洪武二十八年（1395，太祖皇帝的二子秦王去世；三年后，三子晋王也病死了。

而四皇子朱棣却成了当时最年长的藩王，已隐隐有一王独大之势。这对年幼文弱的皇储朱允炆来讲，无疑是个潜在的巨大威胁。

可处在人生最后几个月的朱元璋已经回天乏术，他自己种下的苦果也只能自己咽了。

弥留之际，他把朱允炆和驸马梅殷召来，说出了他不想说、又不得不说的一句话：“燕王不可不防！”

这时，他当然明白，虎已养成，虎笼在种种因素的作用下却已逐渐打开。