在解决功臣的问题方面，明太祖朱元璋可以毫不犹豫地拿出尚方宝剑；可现在要解决的是儿孙之间的矛盾，手心手背都是肉啊。他需要时间，周详考虑，谨慎处理。

不过，朱元璋今年已六十五岁了，他真的还有足够的时间为他自己的这份巨大的家业作出妥当的安排吗？

日子在一天天地过去，不幸的事情也接二连三。

三年后，即洪武二十八年（1395，二儿子秦王离他而去了；而又一个三年（1398之后，三子晋王竟一病不起，英年早逝。

人生七十古来稀。如今，他已是七十出头的白发老翁，早该赋闲在家，享受天伦之乐了，可他不行。

而且，他似乎感觉到从没有过的孤单。中年丧妻，他最深爱的马皇后没能一直陪着他走完下半程；老来丧子，一死就是三位爱子。

尤其是苦心培养的太子却无福继统，偌大的王朝将来堪忧。这可是辛苦一生打拼而来的江山，咋让人放心啊！

他必须穷尽所有的力气，做好最稳妥的安排，否则真是难以瞑目！

但是，命运女神这次没有站在他那一边，他再也没有这样的机会了！

心力交瘁的明太祖最终还是病倒了。离晋王病死仅仅三个月后，尽管有千万个不放心，他还是带着无限的遗憾永远离去了。

死了的人尽管带着遗憾，但毕竟解脱了，而活着的人的煎熬才刚刚开始。

既然皇祖父没来得及安排好一切，那他只好自己去碰一碰权杖之下的硬刺了。