“我们当年在金桥坎时，好几个村的放牛娃，都在一起放牛。”老六煞有介事道：

“我就发现，他们居然没有一个麻子脸，问他们是都没得过天花吗？他们还是有什么秘方。他们说是没得过。老人告诉他们说，因为痘神娘娘姓牛，所以放牛娃只要爱护自己的牛，就不会出痘。”

“那是老人为了哄孩子好好放牛编出来的。”老六便很粗暴的给出结论道：

“凭我多年放牛的经验，发现牛也会出天花的，而且也能通过牛，传染给人。但牛痘和人痘不大一样，人得了只会略有不适，即可痊愈，并无任何后遗症。却可以终身不用再得天花。”

“真有那么神？”五哥难以置信道。

“我骗过你吗？”老六反问道。

五哥把头摇成拨浪鼓……

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距离两人最后一次谈及此事，已经过去两年了。

没想到，五哥不声不响，居然已经搞定了！

老六反复端详着五哥肩膀上的菊花，跟自己记忆中的样子，几乎别无二致。

他激动问道：“快说说，你是怎么办到的？”

“首先我亲自走访了直隶十几个府，几十个县，把当地各家放牛养牛的全都召集到县衙，向他们询问，是否有牧童出过天花。结果还真是如伱所说……”