鄂州武昌军杜洪，借有朱温的撑腰而公然劫皇纲，惹怒了朝廷，昭宗下诏，让杨行密当江南总司令（江南诸道行营都统，讨伐杜洪。

小弟捅了娄子，大哥要来洗地。朱温命在淮南“便宜行事”的养子朱友恭赶往增援。

朱友恭旗开得胜，大破淮南军，活捉淮南将领瞿章，俘获淮兵卒三千余人，缴获战马五百多匹，收复被淮南事先攻陷的黄州、鄂州。

飞书奏捷。朱温揽信大悦。

与此同时，杨行密在江淮战场也是连连受挫，由于董昌败亡，钱镠得以集中全部力量对抗杨行密，致使杨行密先前趁火打劫取得的成果逐一丧失。

提议先灭董昌、再收苏州的大将顾全武，兑现了他的预言。在不到一个月的时间里，顾全武光复了苏州、松江、无锡、常熟。杨行密丢城失地、损兵折将。

杨行密腹背受敌，朱友恭在淮南初露锋芒。朱温似乎看到了一统淮南的希望。

朱温派庞师古率七万大军，进驻清口（淮河下游，古泗水入淮口，兵锋直指扬州；葛从周率数万部队，进驻安丰（淮河中游，牵制寿州；朱温亲率主力中坚，坐镇宿州，与庞师古、葛从周成掎角之势，遥相呼应。