秦巡检放下窗棂，赤脚跑了出来，望着众乡亲，眼含热泪，无语哽咽，“乡亲们，我秦浩然何德何能受你们如此厚爱？”

捧着碗的老人高声说道：“秦大人，您为官清廉如水，对我们却比亲人还亲。我们对您无以为报，敬您一碗水，表达我们的心意吧。”

“大人，这是百家水，是我们选取一百户人家，每家出一个精壮劳力作为代表，从奈古山中取的甘泉水，您就喝了吧。”众人中有人说道。

两位抬匾的老人说：“秦大人，这块匾是我们几个老人用棺材木做的。原想着这次疫情我们是必死无疑了，家人把棺材都准备好了。是您治好了瘟疫，让我们死里逃生。大人，棺材、棺材，升官发财，我们知道您既不求升官也不求发财，我们求您平安做官吧。

五名撑着长衫的妇女走上前来，一人说道：“大人，这是百家衣。我们没法为大人遮风挡雨，就用这件衣服为大人避避风寒吧。”

众人中有人说道：“大人，这是我们威海卫百姓选取一百家，每家出一个女人一起缝的百家衣。衣服上四个字‘念兹在兹’是一人一针缝的。我们绣这几个字是让大人知道，我们永远念着大人的好，永远不忘大人的恩德。大人您穿上吧。”

秦巡检泪流满面，双手抱拳，“各位乡亲，我秦浩然得上天恩赐，在威海卫为官，与众亲人相识相伴，何其幸哉！我为官数载，失误甚多。众亲不计较我之过失，却以如此厚报还我，我秦浩然如果不以死相报，何以对得起众亲人！”秦巡检双手接过了碗，然后咬破手指，把血滴到了碗里，面向众人举过头顶，“各位乡亲，我秦浩然借这碗水在此起誓，平生定不负家国，不负百姓！”秦巡检把碗送到嘴边，头一仰，一饮而尽。

秦巡检把空碗盖住了脸，呜呜地哭了起来。所有的委屈都烟消云散了，那么多的感激却无法言表，秦巡检挪开了碗，“各位乡亲，治瘟救灾，岂是我秦浩然一人之力能办到的。瘟疫面前，众位乡亲捐款的捐款，出力的出力，把众人的功劳归于我一人我是万难领受的。如果一定要感激一人，我希望大家不要忘记曲文魁：他倾尽家财，舍药救众乡亲，才有今日治瘟之成果。如果说还要感谢两个人，我希望大家记住林大夫和他的女儿林子鸢。他们穷尽平生所学，冒着疫病传染的风险，救死扶伤，不知让多少人起死回生。如果还要感谢，我还要感谢不知名的英雄，是他把属于你们的钱财还给了你们。如果还要感谢，我还感谢你们诸位，是你们的正直与配合，才有今日之大治。念兹在兹，众乡亲，我秦浩然永远记得你们的大恩大德。”秦巡检双手抱拳，躬身长揖，久久没有起身。

一老人说道：“大人，滴水之恩涌泉报，救命之恩无以报。大人之恩我等无法报答，我等的心意大人一定要收下。至于曲老板和林大夫一家的救命之恩，我等这就去报答。”

曲文魁在巡检司挨了陈戥子的毒打后受了重伤，连日来一直躺在家里养伤。虽经林子鸢日夜照顾，可是毕竟伤势过重，过了快到一个月了也没好。最近几日，曲文魁又连续发起了高烧，脑子老是迷迷糊糊的，梦一个接着一个。