曲文魁因为刑期不足六个月，又被处罚过，不在上次的法外施恩之列。这次元日释放犯人，曲文魁虽然在列，却不能算特赦，只能算刑满释放。原因是曲文魁有立功表现，被减刑五天，刑期恰好到昨日结束。

这件事情还要从前几天说起。

戴维牧师每个周都要到监狱布道，每次都有犯人抵制，这让典狱长很是恼火。为此，派出了众多的看守维持秩序，严禁捣乱。可是，打也打了，骂也骂了，有的还关了紧闭，收效却是甚微。接替吕看守长新上任的看守长为了替典狱长解忧，便标新立异地提出，让犯人到刘公岛上的教堂去做礼拜，现场感受一下神圣的气氛，或许这样就会对戴维牧师的布道入脑入心了。典狱长觉得这个主意挺好，便同意了。

犯人们知道后，当时就一片哗然。篓子因为抵制布道，已经被打了三次，现在头上的伤还没好。听说又要到教堂去，篓子表示，绝不离开监狱半步，并动员同监舍的狱友也不要去。崔先生觉得这样持续下去也不是办法，便让大家该去去，剩下的他来想办法。

礼拜这天，犯人们在看守长的带领下，排着队沿着环海公路往教堂走。篓子趁看守不注意，突然离开队伍，越过看守长，跑向了前方的海边。看守长见了，提着棍子追了过去。在岸边，看守长追上了篓子，就在即将抓住篓子的瞬间，突然一个前冲，直愣愣地扑倒了海里。眼下是隆冬季节，海水冰凉刺骨，看守长在海里不停地扑腾，越扑腾越下沉。眼看着看守长就要吃大亏，看守们围在海边，大喊大叫，谁也不敢往下跳。曲文魁分开众人，跳到了海里，把看守长托出了海面。最终，在其他犯人的帮助下，看守长被救了上来。看守长喝了一肚子水，已经奄奄一息；到了岸上被风一吹，全身顿时冻成了冰砣，是绝无可能再前往教堂了。看守们只好抬着看守长，领着犯人们回到了监舍。

典狱长对此事很是恼火，经过调查，确认事情的起因是：篓子已经信仰了道教，曾经立过誓绝不背叛师门，听说要到教堂礼拜，一时想不开，便决定跳海殉道。看守长在追赶篓子时速度过快，在海边被石子绊了一下，收脚不及时，冲到了海里。典狱长对看守长处事不周很是恼火，对于曲文魁勇于救人很是赞赏，对于篓子想跳海表示了一定程度的理解。为此，决定为曲文魁减刑五天，以示奖励；罚篓子关禁闭五天，让其面壁思过。

这件事情的真相只有曲文魁知道：篓子跳海是崔先生安排的；看守长之所以冲到了海里，是因为崔先生偷偷地用手指把石子弹到了看守长的腿上所致。崔先生说：看守长的腿被击打后，遇到冷水就会抽筋无力，如果救治不及时，会有生命危险。崔先生嘱咐曲文魁：看守长虽然可恶，可是罪不至死，让曲文魁及时出手，把他救上来。最后的结局也如同崔先生预料的那样：从此，戴维牧师不再到监狱来了。看守长也不再提到教堂礼拜的事情了。