“是，青天大老爷。我想起来了，夏明月到我家去以前，曲母黄氏确实曾收留夏明月为养女。不过，夏明月既然是自由人，她自然可以决定自己个人的去留。当初小儿看上了夏明月不假，可夏明月也看上了小儿，两人是你情我愿，并没有强迫。主家之子曲文魁上门追讨，是夏明月本人不愿跟着走，执意要嫁给犬子，本人无奈，只能如此。”

“大人，本人反对。”曲文魁道：“按大清律法，婚姻要有媒妁之言，父母之命。既然唐继业认可夏明月是我娘的女儿，婚姻大事理应先征求我曲家的意见。没有我曲家同意，断断算不得数的。”

“原告反对无效。”法官敲了下法槌，“本法官警告原告，大清律法在租界无效。这里是租界的法庭，要按租界律法审理案情。被告继续陈述。”

“感谢青天大老爷。”唐继业道：“小儿与夏明月的婚事虽未经主家同意，可也有媒人引线，也经族人同意，合情合理合法，是正经婚姻，求青天大老爷成全。”

“法官大人，本人反对。”曲文魁说道。

“原告反对无效。”法官道：“现在证人陈述。”

“大人，小民是宁海州望山村唐姓族长唐青山，小民作证，唐万财求娶夏明月一事确实提交宗人会商议过。我等一致认为，两人是天作之合，并无不妥。”

“大人，小的是宁海州望山村村民李玉兰。小的应唐家所托，向夏父提亲，夏父欣然应允。当时，夏父征求夏明月的意见，夏明月也同意了，小的看不出有强迫的意思。”

“大人，事情并非如此。”曲文魁急了，站了起来，“大人，我母去世，我想请回我姐给我娘上坟，可是唐继业没有放手意思，这不合情理，小民担心我姐被人胁迫……”

“大胆曲文魁，在洋大人面前竟敢不跪！”没等曲文魁说完，威廉旁边的陪审突然发了话，摇晃着顶戴花翎，如同县令般高声喊道：“跪下！”

威廉敲了下法槌，“本法官提醒原告，不得扰乱法庭秩序。”

此时，两个巡捕走了过来，把住了文魁的胳膊往地上按。曲文魁挣扎了几下，还是被巡捕按住了。

“证人夏明月陈述。”法官道。

“大人，小民是自愿跟着唐万财的。”明月迟疑地回应了一声，便不再言语。

曲文魁被按在了地上，顽强地抬起头看去，但见明月面向法官跪着，微低着头，头上曾经又黑又粗的大辫子已被盘头替代了；原本红润的脸庞，如今一片惨白，如同蜡雕一般；原来会说话的大眼已然黯淡无光了。曲文魁哭道：“姐，你怎么就不说实话了呢？”