郑盘算把曲文魁拉到了一边，低声磕磕巴巴地说道：“少东家，这个账册确实是本人出具的，是做了假账的，是按照唐掌柜的吩咐做的，唐掌柜说是您吩咐的，做账时隐去了盈利，夸大了亏损。要不是您的吩咐，打死我也不敢做假账呀！”

曲文魁听了，心中大叫“不好”，赶紧吩咐道：“盘算叔，您赶快重新算一下，商行到底值多少钱？”郑盘算赶紧去了。

曲文魁吩咐二牛：“二牛哥，您赶快到唐掌柜家，问问唐掌柜是怎么回事？最好请唐掌柜过来说话。”曲文魁叮嘱：“时间紧迫，路上切莫耽误。”

二牛走了，曲文魁问大壮：“大壮哥，时辰已经不早了，为什么才来了三人？今天会来几人？”

大壮回道：“少东家，这种事情我是第一次经历，我也说不清楚。唐掌柜昨天打烊后，才吩咐把告示贴到了门口的，也许时间仓促了，知道的人少些。今天我和二牛在这儿，是唐掌柜吩咐的，至于其他的，我和二牛就不知道了。”

大壮的话提醒了曲文魁。曲文魁离开议事堂，到了隔壁唐掌柜的屋子。

唐掌柜的屋子里空空荡荡的，只有一张桌子，桌子有三个抽屉。曲文魁拉开一个抽屉，里面是空的；再拉开一个抽屉，里面还是空的；拉开最后一个抽屉，里面有一张纸，曲文魁展开看了，赫然映入眼帘的，是曲文魁自己写的给商会的拍卖通告。

曲文魁对大壮说道：“看来唐掌柜把给商会的拍卖通告拦截了下来，挨家通知已经来不及了。大壮哥，这周边共有二十五家商行。其中十九家是洋行，六家中资商行，除了我们，周边还有五家商行。你赶快去通知这五家过来应拍。”二牛答应一声，赶紧跑去通知了。

桂花听说大奶奶病势沉重，一大早就到大奶奶家了，身后跟着一个西医。桂花对林子鸢说道：“弟妹子，我堂弟在洋学堂学西医，前些日子在刘公岛谋个差事，给洋大夫当助手，用不用让我堂弟给大奶奶瞧瞧？”

林子鸢轻声说道：“我爹也想找个西医给娘瞧病，只是洋大夫只给外国人看病，不给咱中国人看的。如今你堂弟能来自然是好。”

医生诊过了，对林子鸢说道：“大奶奶得了严重的心脏病，现在心衰得厉害，这种病西医目前没有更好的法子医治，只是有一种叫硝酸甘油的药可以缓解。不过，目前威海卫还没有这种药，对此，我无能为力。”子鸢悄声送走了医生。桂花主动留下来照顾大奶奶。

黄氏醒了，问子鸢：“现在什么时辰了？”

“娘，快到巳时了。”

“子鸢，你派人去告诉文魁，让他一定要在我走以前把商行拍卖掉，我不能带着一身饥荒去见你爹，不能给文魁留下骂名。”

“娘，我听您的。”

子鸢对桂花说道：“姐，麻烦您跑一趟吧。”桂花答应了一声，撒腿往商行跑去。

黄氏陷于了时而清醒时而昏迷状态。忽然，一阵风刮了进来，窗帘忽闪忽闪的。黄氏说道：“你爸来接我了，我就要走了。”

子鸢拉着娘的手，“娘，我不想让您走。”

“你爸抬轿来接我了。”黄氏恍惚道：“廷根，你等等我，我梳了头就跟你走。”