离开凤凰山，走了不远，就是宁海州的地界，曲文魁打听着找到了大清的兵营，发现果如老伯所说，清兵就驻扎在附近，显然是防着英国人。曲文魁仍不放心，到周边打听了一下当地百姓，众人说得也都同看山老伯差不多。

曲文魁带着满腹的狐疑上路了，一路上晓行夜宿，又用了三天的时间走到了登州府。

登州同威海一样，都是海防重地，威海甲午陷落后，登州海防地位更加显要，不仅海防城墙高大坚固，就连城内民房建得也比威海阔绰些；街道宽宽敞敞，更是比威海气派多了。

曲文魁进入登州城时已是日上三竿，街上人来车往不断。曲文魁顾不上看景儿，打听着道儿往登州府衙方向走去。走了不远，远远地听见鸣锣开道的声；等走近了，看见鸣啰的人后面旗牌林立，上书“肃静、回避、五品、正堂”等字样。曲文魁知道，这是知府赵大人要出行了。

曲文魁急了，想拦轿喊冤，刚一靠近，身上已经挨了衙役好几板子，登时倒在了地上。

等曲文魁爬起来，知府的仪仗已经走远了。曲文魁急急忙忙赶到了知府衙门，看见衙役，施过了礼，问道：“这位公差大哥，我有冤屈在身，请问该找谁申冤？”

衙役看了一眼曲文魁，说道：“老爷已经出远门了，一时半会儿回不来，你等着以后再来吧。”

曲文魁问：“公差大哥，能不能告诉小民府台大人什么时候能回来？”

衙役看着曲文魁不语。曲文魁想起了没有打点，从怀里掏了一个银元，递给衙役。衙役收了银元，故作神秘地让曲文魁附耳上来，说：“老爷此行本是保密的，不得告与外人知晓。看你年纪不大，也不像坏人，我就破例告诉你吧。老爷这趟是到威海卫去拜见新上任的英国长官，一去一回估计怎么也得半个多月吧，具体需要多少日子就不好说了。”

曲文魁想着与其在这儿等，不如一路跟着，或许路上能找到申冤的机会，就谢过了衙役，转头追赶赵大人去了。

话说知府赵大人在衙役的拱卫下，一路晓行夜宿，直接往威海卫方向走去。沿路各地方官迎来送往，严密护卫，忙得不亦乐乎。四日后，到达宁海州地界。