小树林中，千慈真人、冈崎息吹和渡边洋介已经等候许久。一寸法师这才明白，闪貉并没有骗他。

见到他来，渡边洋介欣喜而又无奈地一笑，问诘道：“灵茂，你怎么这么慢？”

他搔搔头皮，正要说什么，千慈真人已经发话：“渡边，不怪他。是闪貉太爱捉弄人，才让他不敢相信的。”

渡边洋介一撇嘴：“哼，就是没用。师傅真宠他。”

余下的三人都大笑起来。

此时千慈真人五十五岁，却有少年的俊美面容；而他的三个徒弟，冈崎息吹二十七岁，山崎灵茂和渡边洋介均是二十岁。

去江户路程很有些遥远，可是千慈真人法力高强，他所传授的身法，足以让弟子们都移形换影、一步千里。

而如果他自己愿意的话，其实可以在瞬息之间化身体为意念，直达都城。

十二年前击败九宫健太之后，千慈真人就成了新的“扶桑第一高手”。这一次忍术大赛，底蕴深厚的九宫家族必然想要报仇雪恨。因此，千慈真人也做好了充足的准备。

师徒四人到达江户后，忍术大赛已经开始一天。东京繁华，迷人耳目，长期住在神魂空间里的四人流连忘返。

山崎灵茂跟在师父和大师兄身后，一边咬着糖葫芦，一边瞟着路过的女孩子。在千慈真人和闪貉的调养下，他体内蛇毒已几乎解除，虽然身高仍然偏矮，但在扶桑少年中也算平常。青衣掩映下，更衬托得他风流倜傥。

他忽然问：“师父，你历来讨厌集会、讨厌热闹，也已经享有盛名，何以竟会突然想要来这江户？”

“因为我的弟子们也须要扬名啊。”

千慈真人真人微微一笑，开口前却皱了皱眉。从来没有生过气的师父，竟在瞬息之间释放出微弱的愠气。

山崎灵茂知道，此事背后的情况非同一般，也就不再敢问。几人来到赛场，观看着场上的形势。