离开铜牟镇，陈于珍和兄嫂经过几天旅途颠簸，回到龙安府衙。这次铜牟镇之行，见到王秉正两年时间就操持出那么大一个烧坊，陈于珍对王秉正的能力，又多了一分把握。一方面，她为王秉正已渐渐得偿所愿而高兴，另一方面，她也为王秉正的辛苦而心痛。

人回来，一大半的心却留在了铜牟镇。好在平时有嫂子、圆圆、滚滚为伴，陈于珍对山外人的思念，才多少得些消缓。

那一年涪江涨水很晚，直到立夏过后，才下了第一场透雨。

江里水涨，又到了山上王汝放排下山卖木头的时间。依例，放头一排前，他会按父亲的安排，带上山货到府衙向陈于朝请安。

两年前给王秉正送木头后，各忙各事，几乎没再听到对方的消息。这次恰逢陈于朝带着妹妹去过铜牟镇，王汝进府衙问安时，免不了也向陈于珍请个安。与陈于珍闲谈中，他得悉，王秉正的烧坊已建成，而且已酿出难得的好酒。高兴之余，他想，等放排下去时，一定要找王秉正好好喝上两顿。

以伐木放排为生，王汝对酒的喜爱是深入骨髓的。听闻好酒，往往趋之若鹜。为喝这酒，临行前，王汝专门为王秉正捎了两腿山里制成的老腊肉。

头年收储的酒粮不多，谪仙烧坊酿酒的活计做到立夏前，就早早歇了工。正值夏收农忙，王秉正把家在附近的伙计放回家助收助播。留在烧坊的伙计，安排清理好烧坊器具仓室，就又开始开秤买豆麦，做制曲准备。

眼下，涪江水量还不算丰沛。照水情，王汝头一批木排扎得也不太厚，两层浅排。只四五天，就从平武城放到了绵州，整排卖给了当地的木材商人。结算好银两，在绵州住了一宿后，王汝安排随行排工先回平武，自己却一大早找了一艘顺风船，往铜牟镇而去。

从绵州赶到铜牟镇时，潼绵学馆的大门紧闭着，有琅琅的读书声传出。

学馆内，难得清闲的王秉正打完一套拳，正把茶几摆放院内，享受着上午的温柔阳光。他一边品茗，一边拿本书翻看。

听到王汝的敲门声，王秉正亲自去开了门。

“王老板，一向可好？”双方相见，王汝抬手一揖。

王秉正认出是王汝，一把抓住他的手说：“是你喔，真是稀客，赶紧进来！”就把王汝引到茶几旁。他搬出一个马扎，添个茶杯，邀王汝入座，并为他斟一杯茶递上，才又反身去关了学馆大门。

“这两年，兄弟一切都好吧？”王秉正再次回到茶几旁时，王汝刚喝完杯里茶水，正自顾拎了茶壶给自己续杯。

“砍木头，卖木头，就干这些事。这两年不说好也不说孬，总体还算顺当。”王汝又仰头一口，把杯里的茶水饮下，回王秉正问话。