出柳林铺后，王秉正一行沿着陈仓古道，当天就赶到陈仓住下。

陈仓位于秦岭北麓，是南通四川、陕南，北上西安及中原京津的古道重镇。平日里，南来北往的客户都会在此云集。

荆条属于冷门物资，主要产在秦岭南麓的沟谷低处。每年秋季，都会有商贩运到北麓陈仓贩卖。为让第一次出门的王秉正少受苦累，带队伙计打算就住在陈仓等货。

第二日，伙计们带着王秉正到陈仓街市闲逛。十多年天下太平，陈仓街市已非常繁荣，诸般商品应有尽有。时节尚早，市面上没见到荆条。

早听说收荆条须翻越秦岭，可只走了一日路程，不见翻山越岭，市集之上也见不到荆条。王秉正很觉奇怪。从伙计那里了解情况后，他坚决不同意驻留陈仓等待现货。

“人又不是泥捏的，不用怕我不禁折腾。还是按往年做法，明日进山。”

王秉正表了态，伙计们只好听从。第二天一大早，一行人开始往秦岭腹地挺进。

一日艰辛，终于爬上了秦岭。他们在主峰南面的一个小镇住了一晚，次日再次上路。由此全是下坡，近一百里地的路程老早走完，下午就进了秦岭腹地的留坝古镇。

留坝古镇因汉留侯张良得名，地处驿道之上。当地还有炼铁厂，是秦岭深处一个热闹所在。这里海拔不高，沟壑纵横，是优质荆条产地。

从山西到陕西，王秉正一直在平原坝地生长。第一次进入山高林密，清流奔泻，鸟飞兽突的环境，他对一切都充满了好奇。

编造酒海，荆条嫩了不行，老了也不行，最好是中秋之前刚开始落叶的。这年，王秉正一行到达时，荆条尚枝繁叶茂，恰到好处的荆条，还须再等上一段时间。

且安排在留坝住下。王秉正同伙计们跑了几处往年供货的山民家，交代了今年收货的质量、数量要求，就再没多少事。

无事，王秉正喜欢独自到镇上一家叫“太白”的酒楼坐坐。从酒楼的名字，王秉正感觉这家酒楼和自家的谪仙烧坊仿佛天生有缘。他还品出，太白酒楼卖的酒中，最好的也是谪仙烧坊出的柳林酒。

一日午间，王秉正又到酒楼，在二楼挑了清静的临窗位置，要来一壶柳林酒，一碟干腊青麂肉丝，一碟野兔肉和两个小菜，一边浅斟慢酌，欣赏窗外的层峦叠嶂，一边翻看带在身边的书卷。

坐下不到半个时辰，壶中酒还未饮去几杯，就听到有杂乱沉重的登楼声。多次到这里，王秉正对太白酒楼已然熟悉。若非大集天，打尖的客人多在一楼用餐。除非像自己这样图清静或有要事相谈，一般客人不会上二楼。