楚国郢都，六月初六凤凰山，山上人头攒动，七国士子千余名齐聚。

凤凰山位于郢都城内东南方的长湖之滨，险峻奇秀，山上有楚国诸位先王营建的叠层阁楼，山下西北角有一峡谷，山涧小溪，蜿蜒十几里，两侧翠松悬崖，林涛阵阵，山水相映，构成一副副赏心悦目的画卷…。

楚人以凤凰为图腾，所以凤凰山也是楚国人心的一个圣地，芈槐选了凤凰山来作为七国士子论战、策对之所，也足以体现楚国对人才的重视。

凤凰山层叠楼馆间，各楼馆门外士卒驻守，戒备森严，各馆内士子皆在主考官的示意下有序就坐，由楚国提供笔墨竹简，开始作答，此次策对的题目包括军事、政论、经济、技术、水利、外交、农业、医术等七个考题，可各选一题而论之，可在大框架内自由发挥。

张仪、苏秦和公孙衍皆在此列，张仪和苏秦自然是选了外交来做论述，拿出了自己的看家本领纵横之术就各国形势来进行作答，而公孙衍思虑再三选了政论来进行策论，如果他选军事或者外交来进行作答也是可以论得很好的。

第一日七国的士子便进行了此次求贤令的第一场策论，随后几日芈槐便于自己太子府的众属官进行了批阅，选出几份最优的策论，其余的按其所论之如政论、军事或其它的按才能高低来授予官职，有授予郢都官职的或地方、军中官职的皆有之，众人皆欣然领命便去各地赴任了。

而苏秦、张仪和公孙衍三人的竹简便被拣了出来，张仪论的是连横之策，而苏秦论的是合纵之策，公孙衍论的则是处理政务，三篇皆是大放异彩，所以三人很容易便脱颖而出了，芈槐一看到他们三人的名字便决定留下三人，让他们成为辅助自己变法的左膀右臂，借此好好磨练他们，以便日后发挥大用，三人虽是宝玉，但仍要细细打磨。