我叫陈澈，今年十七岁，楚国湘楚行省湘阴郡人，家中父母以务农为生，上面有一个哥哥和一个姐姐，都已经成家，自己排行第三，下面还有三个弟弟和两个妹妹，靠着家中二十亩水田，全家咯爱笑勉强果腹。
出身农家的我像一般农家孩子一样，五岁时在家里照顾弟弟妹妹，六七岁开始劈柴烧饭，八九岁开始去打猪草捡牛粪，十岁就随家里人下地分担田里的劳动。
一年以前的我在炎热的田野中劳作，听到几声喊叫，透过汗淋淋的眼睛，我看见了他们是村里几个好吃懒做的小子，他们一把把我推翻在地，说着奚落的话语，为首的小子让我起来反抗，我趴在原地一动不动，他们笑我胆小得连个女人都不如。
自从上次村中祭祀，一只活鸡放在我的面前，族老让我去杀掉，我小声的拒绝后，我胆小怕事的名号就传遍了。母亲给我身上的伤口抹着药，父亲在一边骂骂咧咧，见我仍然不说话，父亲长叹一声说，“你去从军吧。”
出乎爹娘的预料，我目光坚定的点了点头，我知道父亲是希望我去练练胆，但是他不知道的是我其实并不胆小。反正去参军，吃穿用住都有军队管，每个月还有饷银可以寄回家，最重要的是只要自己去参军了，家中的徭役就可以免了。说不定自己运气好再立个军功领点赏赐，当个小军官什么的，那全家都能过上好日子，就好像村长家一样，他的儿子就是禁军中的一个曲长，所以村长一家都不用参与徭役，隔三差五家里还能吃上肉，我也想有一天能让家里人都吃上肉。
我从军的消息很快传遍了村庄，待我背上行囊离开家的那一天，家门口站满了人，村民们的脸上看不见恭贺和期许，只有嘲笑和奚落。他们低头细语嘀咕着，我就算去参军，将来也会是个逃兵。年迈的父亲听到了众人细语声，父亲弯下了腰，低下了头。
这时候的楚国，凡是参军一律都地前去郢城受训，来到郢城禁军大营，接受了三个月的训练后，我跟随着大军跋涉千里，来到一座孤僻的边城，成为了这座边城的郡兵，这里到处都是桂花树，每到八九月，空气中全都是桂花浓郁的香味，故此这座城池取了个好听的名字，桂林。我站在城头上。听着猎猎风声，想念着故乡的爹娘。
直到某一天敌军突袭，我拿起长刀作战，不过第一天我便中箭受伤了，万幸是左臂，剩下的右手还能拿得动刀，我和受伤的战友相互搀扶来到了伤兵营这里，这里的人太多了，入耳的都是各种声嘶力竭的惨叫，简陋的木板上面躺着各式各样的伤兵，肠穿肚烂的，断手断脚的，眼睛被射瞎的，头破血流的，对比起来我顿时觉得我受的伤简直不叫受伤，等了好久，终于轮到了我处理伤口，将箭杆剪短，连入肉的箭头都没取出来，随便倒了点药裹了片白布，便打发我走了，我也不想再呆在这片人间炼狱，于是只能强忍着手臂的疼痛，回到了城墙上找了个地方便瘫坐了下来，闭起眼睛努力地想让自己进入睡眠状态，好忘记手臂上的疼痛。
就在我半睡半醒之间，我感觉有人碰到了我的左臂，疼的我瞬间就行了过来，右手下意识地去摸兵器，睁开眼睛才发现是个穿着烈焰铠甲的老兵，拿着个药箱，笑眯眯地看着我，似乎要给我处理伤口。他的手法很娴熟，三下五除二就把箭头剜了出来，然后拿出好像是酒的东西倒在了我的手臂上，疼得我满头大汗眼冒金星，把嘴上的木棍都咬出了深深的牙印，木最木屑，不一会老兵就将我的伤口上药然后重新包扎好了，我看了一下比之前在伤兵营包扎地好了不知道多少，轻轻地动了动左臂，感觉也没有原先那么疼了。
随后这位老兵也像我一样靠着城墙坐在我身旁，拿出倒酒帮我清洗伤口的那个酒嚢抿了一口，然后问我敢不敢喝，我自然不会拒绝，这玩意闻起来那么香，比起自己父亲过年喝的米酒肯定不知道好了多少，拿起来就是狠狠地灌了一大口，仿佛喝少了就吃亏了一样，但是我很快就发现自己错了，这玩意太苦太烈也太呛了，一口下去仿佛喉咙都被刀子堵住了一般，呼吸困难还忍不住地想咳嗽，还不如自己偷喝过的农家自酿米酒，甜甜糯糯的。将酒嚢还给老兵，老兵依旧是那副笑眯眯的表情，跟我有一搭没一搭的聊了起来，刚处理完伤口，又灌了一口烈酒浑身发热的我，这时候也没有睡意了，于是也就跟这位老兵聊了起来，这位老兵还真是见多识广，无论我说什么他都能接得上话，并且说得头头是道。
就在我和老兵聊着的时候，一位一身血迹的身着将军制式铠甲的将军来到我们面前，并且对着我身旁的老兵行礼口称陛下，我一时之间整个人都懵逼了，为我换药包扎伤口，和我席地而坐喝酒聊天的老兵居然是楚国的帝王。我完全没听清那位将军说了些什么，大脑都陷入了空白状态了，直到那位老兵，也就是楚帝陛下回过头来对我说，让我活过这七天，七天之后再来为我换药，然后头也不回地带着那名将军走了。这个时候老兵的背影和之前在禁军大营时，每三天都要来大营巡视的尊贵身影重合，也是这时候我才反应过来，我刚刚居然一直坐着，连对楚帝陛下行礼都没行。
随后的三天里，城下的敌人仿佛不要命一样的进攻，人潮仿佛蚂蚁一般地攀爬城墙，无数次登上城头，我和城头的袍泽们拼尽了力气和性命，才将他们一次次地打退下去，可是我们也伤亡惨重，开始召集城内青壮上墙协助防守，就这样艰难的度过了三天。
第四天一早，我和同袍们看着楚帝陛下独自出城，连斩敌方十八将，士气大振，后又有祝融重骑如同三千条火龙冲破敌阵，看得我热血沸腾，目瞪口呆，原来仗还能这样打的，我原本以为我们赢定了，可以和同袍们出城抢人头捡军功了，可是这时候城头又传来鸣金退兵的金铁交击之声，我和同袍们都很失望，感觉就像是每个人都丢了一百两银子一般。
再后来这几天莫名其妙的下起了大雨，可是敌军却仿佛不怕生病伤寒一般，冒着雨继续进攻，无奈之下的我也只能继续坚守城头，用刀砍，用枪捅，用石头砸，我不记得我砍坏了几把刀，也不记得捅断了几把枪，更不记得砸出去多少块石头，但是由于长时间淋雨，我知道我左臂上的伤口发炎了，我感觉自己越来越冷，浑身都没有力气·······我不知道我能坚持到什么时候。
七天七夜的奋战，一个个将士倒下，我的鲜血已经染红了铠甲，和我一同作战的也只剩下几个像我一样籍籍无名的兵士。我支撑起已经残破不堪的身体，手里的刀又一次挥向凶猛的敌人。我不清楚是哪里来的力量，只清楚在我的身后还有那位为我换药的帝王老兵，还有一城的老弱妇孺，在更远之后还有我的父母亲人。直到长枪刺破我的胸膛，我仍然是站立着，挺直的脊梁从来没有弯下过。只是遗憾的是我等不到老兵再来为我换药了，我也不能再回到家乡见见父亲和母亲了。
我所不知道的是，自从我参军离开那天，父亲每日都在门前等候，直到边疆重新稳定的那一日，两匹骏马来到我的家门口，家门处仍然聚集了许多人，父亲撑开稀松的眼皮看着二人，是军中衣着，本能的察觉他们带来了我的消息。父亲颤颤巍巍问道，我的儿子做了逃兵了吗？那二人长叹一声，声音低沉的说，“他已战死沙场，直到战死的那一刻，他都没有倒下，他是我大楚真正的勇士。”
父亲的眼神变得凄楚而欣慰，挺直了脊梁。走向家门处的人群，眼睛里充满着没有掉落的泪水，散发着骄傲的眼神，嘴里念叨着“我儿是战士，我儿是勇士”，可是母亲却泣不成声，瘫软在地。两人将我的骨灰、遗物和抚恤金和一块烈士之家的牌子交给了我的父亲，最后行了个锤胸颔首军礼便离去了。