桂林城下，南蛮和巴人联军的不断增兵，联军已有三十万之众，楚帝亲自坐镇城楼，城内军民一心，在韩集的指挥之下打退了无数次联军进攻。但是，这场战争也造成了城内军民的惨重伤亡。

刚开始，三天祝融军骑兵还能时不时的突击出城反攻偷袭敌营，但是三天后，祝融军已经伤亡过半，城防力量不足，失去了出城作战的能力。此时，联军开始加强攻势，城内的守军也开始处于劣势。

三天时间，在景昭的指导下，联军打造了大量的攻城器械，联军使用各种攻城器械，冲车，箭楼木幔，攻打城墙，城墙上的守军则用弓箭、滚木礌石、投石器等武器进行还击。城墙上的战斗异常激烈，箭矢如雨，石块如山，城墙上的军士们不断倒下，但是城墙上的防线始终没有被攻破。

入夜之后，一身血污铠甲的韩集拖着疲惫的身躯进到了城楼里，楚帝大马金刀地在椅子上面墙而坐，双手紧握着一柄带鞘宝剑横放在大腿上，双目狠狠地盯着眼前墙上挂着的一幅舆图，不知道在想着什么。

似乎是听到了韩集行走之间甲胄的响动声，楚帝头也没回就知道是谁进来了，“伯约，今日战况如何？可还有信心能守住七日？”

韩集抱拳，“这三日来敌军不断增兵，城下怕是有不下三十万人围困桂林，而且叛贼景昭建造了大量的攻城器械，前几次出城夜袭虽然是焚毁了部分，但是剩下的部分今日怕是都完工了，明日的攻城敌军怕是就要用上。而我军的箭矢和滚木礌石已经耗尽，后面四天怕是只能贴身肉搏了，确实不太好守。臣请陛下以自身安危为重，明日让剩下的一千五百祝融火骑兵护送您突出重围，臣愿留下来同桂林郡城军民死守待援。”

“这种话就不必再说了，孤是不会突围抛弃我大楚子民的，如果要突围，当初孤就不会来着桂林郡城了，城外这条大鱼只有孤在才会紧紧咬住鱼饵不松口，孤要是走了，这条鱼也就跑了，还得搭上你和这桂林城全城百姓的性命，到时候回郢城，范希正那小子还不知道怎么笑话我呢？孤绝对不能容忍咬了饵的鱼跑了，再说这时候一千五百火骑兵也未必能护送孤安全突围。”

“陛下，可是······”