当天晚上，袁绍不顾众文武劝阻，依然决定明日就要和曹操决一死战，众文武没办法，只好硬着头皮去做准备了。身心疲惫的士卒早早就吃过晚饭睡下了，这些日子一直在赶路，好不容易能休息一下了，居然说明天就要开战，不少士卒难免颇有怨言，无奈自己人低言危，敢怒不敢言。

次日一早，太阳刚刚升了起来，两军就摆开了阵势。曹操方主将为夏侯渊、太史慈，副将为夏侯惇、乐进、李典、许褚、张辽，偏将黄忠等，军师为商扬。

而袁绍这边阵容就豪华多了，主将为颜良、文丑，副将为高览、蒋义渠、马严，张凯，高干等，可以说除去在辽东的张郃和在涵谷关的躹义外，能来的几乎都来了。但有一件事让我格外地兴奋，因为我发现了有一个人没到，这个人就是淳于琼。我估计这货十有八九是在乌巢吃饭睡觉喝酒打豆豆去了！军师比较杂，除去被袁绍斩掉的田丰，逢纪留在长安，郭图留在了幽州之外，像沮授、许攸、审配等牛人都来了！还有就是袁绍的三个儿子袁熙、袁谭、袁尚也到了现场。看来这一切还是如历史那样，三个儿子为了争夺世子之位，这次也是有所准备的。会不会又如历史那般一样，一顿操作猛如虎，一看战绩零扛五呢？结果还不好言说！

两军首次正式对垒，战前曹操走到队伍最前端，离袁军约一百步远的地方，单人单骑走了过去，大喊道：“本初兄！近来可好呼？”

袁绍也不甘示弱走出队伍，走上前去，一抱拳道：“承蒙孟德记挂了，为兄近日吃好睡好，身体健朗得很啊！”

曹操笑了笑，大喊道：“兄长，想想我们已有五六年未曾见过面了，今日观兄长风光依然不减当年啊！”

袁绍也笑了笑，回答道：“孟德也是闷声发大财啊！如今天下你一人已经占得四分之一有余！为兄也替孟德感到高兴啊！”