王明并没理会钟大民戏谑性的问话，而是看着梁超道：“骑哨去探查江北那边的大铜山了吗？”

梁超抱拳作揖道：“大人，骑哨队有留三人！已经让岳千总安排人去鸡冠山接收刘老三的物资了。骑哨队和岳千总这边的人对接完之后再去探查大铜山！”

“很好，近期我要拿到大铜山所有的地形图，防守工事和铜山内部的基本情况！”王明微微一笑，看了看钟大民说道。

钟大民虽表面装着若无其事，但此时内心早已经惊涛骇浪了。他仔细打量王明一副举重若轻的神色，王明和梁超对话中他提取了很多有用的消息。鸡冠山的土匪刘老三怎么了？还有这一群官军在青龙山下安营扎寨是几个意思？鸡冠山上刘老三的物资他们要去接收是什么意思？

唯一的解释就是刘老三和李毅被招安了，并且投降这一伙官军！这是钟大民通过王明和梁超二人对话中提取的信息。鸡冠山和青龙山的土匪钟大民是认识的，大家都是江湖上混的，并且都是在扬州、镇江和江宁这一带混的老匪。大铜山和鸡冠山距离也不太远，鸡冠山在扬州城东南边，大铜山则在扬州城的西南部。

刘老三和李毅的本事钟大民是知道的，在江湖出了名的讲义气，并且办事心黑手辣，手里的功夫底子都是不错的！刘老三在这一地界也算是响当当的地头蛇。在去年年底的时候，刘老三宴请了扬州各大山头的当家人齐聚鸡冠山。刘老三召集大伙来此的意思就是：李毅和刘老三分别在鸡冠山和青龙山立足，请江湖的各位山头的当家们多多照拂一二。

刘老三在宴请众山头的当家人之后，当着所有的人面要开展金盆洗手这一项娱乐活动。从此，刘老三宣告扬州江湖上的所有人，他刘老三不做土匪了，要进城去做大老板！让大家以后要是来城里给三哥捧个场，吃得、玩得都算他的！当时，扬州各山头的当家人都觉得刘老三退隐江湖这是明智之举，刘老三的做法也让很多当家人们也看到做土匪这行业的危机感。各大山头的土匪其实都很隐秘，因为都是山村，村里有寨子，平时种种田，下山偶尔客串一下打打劫的营生，日子过得也是很清苦。

刘老三的土匪纯粹靠抢来的营生，自然是不长久的。刘老三带的土匪从不开荒农耕，粮食和装备首要是枪，其次是去买，必然不能长久。刘老三这样规划是对的，手里的钱够了去城里发展有前途多了。

让钟大民百思得其解的是为何刘老三为何要投降官军？官军许诺了刘老三什么好处？连城里的青楼和赌场都不要了？最让钟大民内心冲击比较大的是官军要拿到铜山的防御工事和地图，这些官军要做什么？难道要攻打我铜山？

想到铜山易守难攻的天险，钟大民神色缓和下来了，就这些官军能拿下我铜山的村子？铜山马户有一千多户，一户至少有四五个人，这就是五千多人了。被关在木笼子里的钟大民在这里观察了一番，这一伙官军也就一千多人在训练，这个当官的最多就是一个守备或者一个千户！一千多人打我们五千多人的铜山不是一句笑话？

“留了哪三个？”王明接着问，王明的问话打断了钟大民的思绪。

“周云，张奎和袁尚！”梁超回道。

“这几个人太薄弱了，派姜龙带领这三人去打探！”王明当着钟大民的面直言不讳地交代任务。

姜龙起身抱拳道：“是！明早卑职就去鸡冠山安排打探事宜！”