早已有所准备，船队当夜便出发回返。顺流而下不过一日，便已进入南顿县地界。

此时肥沃的颖水之滨，黑褐两色的两支军队正在混战。

战场的东面不远，无数尸首遗落于此，其中又以身穿褐衣者为多数。他们或仰躺，或倒伏，或卷曲成团，三五成群堆叠在一起。偶有还没死透者艰难的挪动着身体，又有神色恐惧之徒从尸堆中爬了出来，跌撞着朝远处逃去。

一匹断了腿的战马，一拐一拐的徘徊在一具身穿甲胄，首级却已不知去向的尸体旁边，甚是苍凉。

战场西侧，一身扎甲的蒋钦指挥着褐衣士卒拼命的攻击着横在中军之前的敌人。尽管蒋钦麾下人马更多，可敌我形势分明，他奈何不得面前的黑衣军。

蒋钦指挥大军的经验太少了，这也是孙策军大部分中层将领的通病。孙策起势的时间太短了，征讨江东对阵的，大部分是如祖郎这样的山越或者宗贼。多数不过千把人的阵仗。

少有的大战，指挥的不是孙策本人便是程普等孙坚留下的班底，蒋钦等年轻人骤然执掌大军，捉襟见肘实属正常。

反观他们的对手——黑山军。尽管过去乃是贼寇，可冀州作为黄巾之乱的中心，这些人多数都有黄巾的背景，指挥者孙轻的经验更是老到，麾下人马不足想胜蒋钦或许不行，可只是拦阻拖延便要简单得多。

此刻，被阻的蒋钦急的跳脚，高居马上，透过敌军他隐约能看到，中军的形势不容乐观。那朱桓不知用了何法，此刻中军阵型散乱，显然敌我不分，陷入混乱。有将领带着麾下远离打算整军再战却被外围的游骑灭杀，再如此下去，中军的崩溃不过迟早之事。

这形势，可比那日孙策言说的，要严峻得多。

一片小树林中，孙策孤立于此，身周尸骸无数，有忠心耿耿的手足亲卫，也有朱桓带来的叛乱者。其手中钩镰枪所及之处，生人勿近。

“这世上，真没有叫错的外号，项藉再世，怕亦不过如此！”朱桓身旁，一名面容瘦削却又留一脸络腮大胡的中年男子望着自家那些畏缩不敢上前的悍匪们，如此感叹道。

男子正是如今应在平舆城外围困程昱的原黑山贼首——张燕。

“即便他真是霸王再世，今日也得给某死于此地。”朱桓此刻满脸狰狞，平日的温文的世家子弟做派早已无影无踪。

“尔等江东内事，某这毛贼管不到，只是尔等此前承诺的粮秣，不过到了七成，若收不到余下之数，某便要找一找尔等祖上好好谈谈子孙的教育问题了，希望休穆不要介意。”